David Fawcett PhD, LCSWIl y a beaucoup de posources possibles de honte, y compris les secrets de sa famille d’origine, les abus de diverses formes, la honte corporelle, les problèmes de santé mentale, le travail, les problèmes financiers, le vieillissement, la sexualité, les stéréotypes et presque toutes les autres préoccupations. Si l'un de ces éléments est gardé secret, il contribue au maintien d'un faux soi extérieur qui cache des sentiments intérieurs de peur, de douleur et de colère.
C'est cet écart entre les vies intérieure et extérieure qui crée un espace pour la douleur émotionnelle, qui doit être atténuée ou engourdie. En d’autres termes, les comportements addictifs deviennent un moyen de faire face à la lutte entre les soi authentiques et faux d’une personne. Dans un sens, la dépendance peut être vue comme une forme de trouble dissociatif, dans lequel on se «déconnecte» des sentiments traumatiques ou douloureux. Les drogues, les comportements ou même les gens sont utilisés de manière compulsive pour apaiser la douleur émotionnelle causée par cette rupture entre soi faux et authentique. Ce comportement est essentiellement une forme d'automédication très destructrice.
Ironiquement, en essayant d'échapper à ces sentiments inconfortables, les comportements addictifs les perpétuent en fait en renforçant la honte. La honte devient ainsi un élément essentiel de la création d'une relation ratée avec soi-même.
Les amphétamines (telles que la cocaïne, l'Adderall et la méthamphétamine) peuvent inciter l'utilisateur à se sentir confiant, expressif et puissant, créant une illusion de contrôle, qui présente un attrait particulier comme antidote à la honte. En effet, l'expérience de la honte crée une forme de choc émotionnel, un épisode dissociatif dans lequel on se déconnecte des sentiments. Bien qu’une telle dissociation soit, à sa base, l’un des mécanismes d’autoconservation du corps, elle est destructrice quand on se déconnecte des sentiments parce que les émotions deviennent alors figées et inexprimées.
Comme nous l'avons vu, la honte à un âge précoce constitue la pierre angulaire du développement d'une relation malsaine avec soi-même. Grâce à une variété d'expériences et d'idées de la petite enfance, à la fois ouvertes et secrètes, les enfants commencent à former des croyances fondamentales sur eux-mêmes qui, à moins d'être modifiées, persistent et informent le comportement au cours de leur vie.
À l'âge adulte, de telles croyances guident fréquemment la prise de décision, les réponses aux situations stressantes (positives et négatives) et la conception de soi. En règle générale, il s’agit de croyances sur soi-même, telles que «je ne suis pas protégé», «je ne suis pas aimable», «je suis imparfait», «je ne peux pas gérer ce sentiment» et «je suis impuissant».
Les gens réagissent de certaines manières en raison de ces croyances. Par exemple, s'ils croient ne pas être protégés, ils peuvent décider de ne jamais prendre le risque d'exprimer leurs vrais sentiments ou d'être spontanés. S'ils croient qu'ils ne sont pas aimables, ils peuvent décider qu'ils doivent travailler plus dur pour gagner l'amour de quelqu'un. Ils peuvent devenir sauveteurs ou gardiens et, à un moment donné, ils deviendront probablement inconscients et donc incapables de subvenir à leurs propres besoins. S'ils se sentent défectueux, ils peuvent s'efforcer de créer un faux soi qui essaie d'être parfait, peut-être physiquement en passant des heures au gymnase (et en prenant des stéroïdes ou des pilules amaigrissantes) ou en étant obsédé par la nourriture au point de créer un trouble. S'ils croient qu'ils ne peuvent pas gérer les sentiments, ils finiront même pas essayer, trouvant que les substances altérant l'humeur et les comportements autodestructeurs créent au moins un sursis temporaire face à l'inconfort des émotions douloureuses. Enfin, ceux qui se sentent impuissants peuvent essayer de s'affilier à quelqu'un qui peut les protéger (ou même les contrôler), ou peuvent s'efforcer d'accumuler des richesses ou du prestige pour lutter contre le sentiment d'inefficacité.
Toutes ces croyances et décisions de longue date sur nous-mêmes, prises à la suite de moments cruciaux de notre jeune vie, opèrent silencieusement en arrière-plan à moins qu'elles ne soient rendues conscientes puis modifiées. Bien qu'ils soient enracinés dans le passé, ils affectent beaucoup nos décisions et nos relations actuelles. Je les compare à des logiciels invisibles mais qui guident pratiquement tous les aspects des opérations d’un système. À moins que les croyances et décisions négatives ne soient identifiées et corrigées, elles persistent et continuent de créer des résultats indésirables. Ce sont ces fausses croyances qui expliquent pourquoi les gens travaillent très dur pour changer les circonstances externes pour se retrouver à répéter les mêmes comportements et situations, apparemment sans fin. Ces forces invisibles expliquent en grande partie les comportements répétitifs et destructeurs, ce qui est décourageant pour l'individu et tout le monde autour d'eux.
Les comportements addictifs, qu'il s'agisse de substances ou de «dépendances liées au processus», comme le sexe compulsif ou la pornographie, fonctionnent généralement de deux manières. Soit ils distraient les sentiments douloureux, soit ils engourdissent la douleur émotionnelle causée par ces vieilles blessures et leurs manifestations actuelles. La solution temporaire fournie par le fait d’agir continuellement dans ses schémas de dépendance ne sert en fin de compte qu’à multiplier les sentiments de honte en raison de comportements de plus en plus incontrôlables et de conséquences négatives dans la vie. Cela peut conduire à une spirale vers le retrait, l'isolement et des sentiments plus profonds de déconnexion et d'indignité.
Tant que nous ne comprenons pas les sources de notre honte et que nous ne corrigeons pas les fausses croyances et décisions comportementales qui l'accompagnent, nous sommes susceptibles d'être attirés par un comportement addictif. Afin d'inverser le cours de ce cycle, il faut d'abord chercher de l'aide pour s'attaquer à la dépendance elle-même et, ce faisant, s'attaquer aux fausses croyances négatives qui ont conduit à la honte en premier lieu. Il est également impératif de se connecter avec des amis solidaires et une communauté compréhensive qui nous permet de nous ouvrir et ainsi de transformer nos sentiments de honte en ce qui aide et guérit.