David Fawcett PhD, LCSWPresque tout le monde connaît et comprend dans une certaine mesure le concept de la toxicomanie – l'abus et la dépendance aux produits chimiques ingérés tels que la nicotine, l'alcool, les drogues illicites et même les médicaments sur ordonnance. Plus difficile à comprendre est le concept de la dépendance au processus (comportemental) – s'engager compulsivement dans un comportement malgré des conséquences négatives évidentes.
Dans l'édition la plus récente de son Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (le DSM-5), l'American Psychiatric Association déclare que le trouble lié à l'usage de substances (alias Substance Addiction) survient lorsqu'un individu continue de consommer une substance malgré des problèmes importants liés à la substance. .(je) À des fins de diagnostic, l'APA répertorie 11 points de repère possibles, dont deux suffisent pour indiquer une dépendance.(ii) Cependant, les cliniciens qui traitent la toxicomanie ont tendance à rechercher les critères suivants:
Assez inexplicablement, l'American Psychiatric Association évite presque complètement de discuter des addictions aux processus, les excluant – à l'exception de la dépendance au jeu, qu'ils appellent trouble du jeu – du DSM-5.(iii) L'Organisation mondiale de la santé, l'American Psychological Association et l'American Society for Addiction Medicine (et de nombreuses autres organisations professionnelles psychiatriques et médicales) sont plus avant-gardistes à cet égard. Par exemple, l'American Society for Addiction Medicine a publié la déclaration suivante:
La dépendance est une maladie chronique primaire de la récompense cérébrale, de la motivation, de la mémoire et des circuits associés. Le dysfonctionnement de ces circuits conduit à des manifestations biologiques, psychologiques, sociales et spirituelles caractéristiques. Cela se traduit par une personne qui recherche pathologiquement une récompense et / ou un soulagement par l'usage de substances et autres comportements (italiques ajoutés).(iv)
Malgré l'étrange oubli de l'American Psychiatric Association dans le DSM-5, il ne fait aucun doute que les dépendances aux processus existent, et qu'elles sont tout aussi dévastatrices et destructrices que les dépendances aux substances à la fois pour les toxicomanes et les personnes qui les aiment et les soignent.
Les addictions aux processus les plus courantes sont:
Si vous vous demandez comment un comportement peut créer une dépendance, permettez-moi de dire que les comportements énumérés ci-dessus déclenchent tous la même réponse neurochimique que les substances addictives – la libération de dopamine, d'adrénaline et de divers autres neurochimiques liés au plaisir (ocytocine, sérotonine et diverses endorphines). Pourtant, l'idée d'un comportement addictif peut être un grattoir. Surtout parce que de nombreux comportements potentiellement addictifs sont généralement considérés comme des activités saines, voire essentielles. Par exemple, manger, rechercher une romance et être sexuel, trois des processus de dépendance les plus courants, contribuent directement à la survie des individus et des espèces. Si nous ne nous engageons pas dans ces comportements, nous mourrons et finalement notre espèce mourra également.
Reconnaissant ce fait, notre cerveau est programmé de manière évolutive pour éprouver du plaisir lorsque nous nous engageons dans ces (et d'autres) activités vitales. Et, comme décrit ci-dessus, cet encouragement se présente sous la forme de dopamine, d'adrénaline, etc.
Malheureusement pour les personnes aux prises avec des problèmes émotionnels et / ou psychologiques sous-jacents (dépression, anxiété, faible estime de soi, traumatisme non résolu, etc.), cette réponse de plaisir qui soutient la vie peut se transformer en un mécanisme d'adaptation faire face à toutes les formes d'inconfort émotionnel et / ou psychologique. Ce mécanisme d'adaptation est ensuite tourné à maintes reprises jusqu'à ce que l'individu en perde le contrôle. C'est un signe certain de dépendance. Qu'il s'agisse d'une substance ou d'un comportement, les toxicomanes utilisent non pas pour se sentir bien, mais pour se sentir moins.
En fin de compte, la principale différence entre les toxicomanies et les dépendances comportementales réside dans le fait que les toxicomanes ingèrent de l'alcool ou des drogues pour créer une réaction neurochimique émotionnellement évasive, tandis que les toxicomanes comportementaux s'appuient sur un fantasme ou une activité extrêmement agréable.
Pour mieux comprendre le lien entre les toxicomanies et les dépendances comportementales, pensez à un toxicomane le jour de la paie. Après avoir reçu son chèque, il quitte le travail tôt et se rend à la banque pour l'échanger contre de l'argent. Puis se rend chez son revendeur pour acheter de la cocaïne avec de l’argent qu’il devrait vraiment dépenser en nourriture et en location. À l’approche de la maison de son concessionnaire, son cœur bat la chamade, il transpire, et il est tellement obsédé et préoccupé par l’utilisation qu’il ne remarque même pas qu’une voiture de police est garée à un pâté de maisons.
À ce stade, cet individu est tellement concentré sur la cocaïne que son monde quotidien, avec tous ses problèmes et obligations, a temporairement disparu. En prévision de la consommation de cocaïne, son cerveau pompe de la dopamine et de l'adrénaline, le distrayant efficacement de ses diverses difficultés de la vie. Il a échappé au stress, à la dépression, à l'anxiété, etc. Sa prise de décision est déformée et il a perdu contact avec la réalité. Bref, il est défoncé. Peu importe qu’il n’y ait pas de médicaments dans son système, car son cerveau pompe de la dopamine et d’autres substances neurochimiques liées au plaisir comme s’il y en avait.
Cet état neurobiologique de distraction et d'évasion émotionnelle, quelle que soit la manière dont il est induit, est le but de toutes les addictions. En termes simples, la dépendance concerne la manipulation de la neurochimie, et cela peut se produire avec ou sans une substance addictive.
Les toxicomanes sexuels en particulier anticipatoire élevé basé plus sur des fantasmes et des préparations rituelles qu'autre chose. En fait, les accros au sexe éprouvent plus de plaisir et s'échappent en anticipant, en chassant et en se préparant au sexe que par l'acte sexuel lui-même. Ils ont même un nom pour cette condition, y faisant référence comme la bulle ou la transe. Les accros au jeu décrivent un état similaire de dissociation émotionnelle et psychologique.
Les dépendances ne consistent pas à ingérer une substance ou à adopter un comportement, elles concernent perdre le contact avec la réalité pendant une période prolongée. Avec les addictions comportementales, c'est le processus qui conduit à être dans la bulle / transe, c'est-à-dire au «high anticipatoire» qui crée un soulagement émotionnel. C'est pourquoi les addictions comportementales sont officiellement appelées processus les dépendances.
Si vous avez besoin de plus de preuves que les addictions au processus sont réelles, considérez le fait que les scans cérébraux IRMf des dépendants du jeu, des toxicomanes du porno et d'autres toxicomanes comportementaux, lorsqu'ils sont exposés à des stimuli addictifs, refléteront les scans cérébraux des personnes qui utilisent substance, comme la cocaïne. En fait, les cerveaux des toxicomanes au sexe / porno et des toxicomanes à la cocaïne sont presque impossibles à distinguer.
Malheureusement, notre culture a une compréhension limitée et peu de compassion pour les dépendances aux processus, les considérant généralement comme des échecs moraux ou moins graves que les dépendances «réelles» (toxicomanies). Aucune des deux positions n'est exacte. Les addictions aux processus ne sont pas des défauts de caractère; ce sont, comme toutes les addictions, des comportements inadaptés utilisés pour la régulation émotionnelle. Plus important encore, les dépendances aux processus sont tout aussi destructrices que les toxicomanies, causant les mêmes types et degrés de ravages sur les toxicomanes, les familles, les carrières et la vie.
Les références
(je) Association américaine de psychiatrie (2013). Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux: DSM-5, p 481. Washington, D.C .: American Psychiatric Association.
(ii) Association américaine de psychiatrie (2013). Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux: DSM-5, p 490-91. Washington, D.C .: American Psychiatric Association.
(iii) Association américaine de psychiatrie (2013). Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux: DSM-5, p 481. Washington, D.C .: American Psychiatric Association.
(iv) «Definition of Addiction», American Society of Addiction Medicine, consulté le 31 décembre 2014, asam.org/for-the-public/definition-of-addiction.