Pour les jardiniers débutants, l'une des choses les plus déroutantes à gérer est d'obtenir le bon mélange de sol. Il y a tellement d'options là-bas, toutes prétendant être le meilleur sol organique surélevé. Certains mélanges en sachets sont assez bons et constituent généralement un bon point de départ pour les nouveaux jardiniers.

Mais la science du sol est un peu plus que d'ouvrir un sac et d'en tirer des plantes miraculeuses et saines. Votre terre de jardin est un mélange vivant et respirant de divers composants. Dans un environnement naturel, le sol est composé de nombreuses couches, certaines inorganiques, comme la roche pulvérisée, et d'autres organiques, comme les feuilles en décomposition. Des microbes, des champignons et d'autres y vivent également. Ensemble, ils forment la base de ce sur quoi nous cultivons des plantes.

Lorsque vous retirez le sol de son environnement naturel et le mettez dans un lit surélevé, différents objectifs doivent être atteints. Le sol surélevé se réchauffe plus rapidement au printemps, nécessite souvent un meilleur drainage que les autres formes de sol et peut réduire sa hauteur à mesure que le matériau se décompose et se transforme en nutriments pour les plantes.

Alors passons en revue les mélanges de lit surélevé, ce qu'ils sont, comment ils fonctionnent et ce que vous devez faire pour les garder en vie et en bonne santé. Un sol sain donne des plantes saines, il est donc essentiel de bien commencer!

Outils utiles pour construire un bon sol:

Qu'est-ce que le sol, de toute façon?

Le terme «sol» est souvent utilisé à mauvais escient, mais il doit essentiellement désigner ce que nous appelons souvent la saleté. La terre de jardin moyenne dans votre jardin contient généralement au moins 45% de matières minérales, environ 25% d'air et d'eau et environ 5% de matières organiques comme des feuilles pourries. Ces chiffres varient un peu en fonction de la région et de la qualité du sol, mais c'est une moyenne pour ce qui est considéré comme un bon sol.

Bien que la teneur en minéraux varie en type, les types de sol sont le plus souvent organisés en fonction de la taille des particules. La plus grande taille de particule est ce que nous appelons le sable. Le meilleur est l'argile. Entre les deux se trouve du limon.

Chaque type de sol a des propriétés différentes. L'argile a tendance à se coller et peut devenir dure lorsqu'elle est cuite au soleil. Le sable est meuble, mais sa grande taille de particules signifie qu’il ne retient pas autant d’eau. Le limon est glissant et peut être sujet à l'érosion.

Un mélange de ces trois types est appelé terreau, mais s'il a une quantité dominante de tout type de sol, cela est ajouté à son nom. Par exemple, un loam sableux serait un mélange relativement uniforme de tailles minérales avec une légère inclinaison vers le côté sableux. Le sable limoneux serait à dominance de sable mais avec également un mélange de limon. Ces termes nous aident à déterminer la taille moyenne des particules du sol mais aussi certains de ses attributs les plus courants.

Quelle est la différence entre le sol et les mélanges?

Le truc vendu comme «terreau» est presque toujours un mélange. Il peut ou peut ne pas contenir du tout de terre, en fait! Un meilleur terme pour cela serait «terreau», et certains vendeurs utilisent ce terme au lieu d'inclure le mot sol.

Ce que nous voulons pour la plupart des plates-bandes surélevées, c'est généralement un mélange de sol. Un mélange de sol comprend la saleté riche en minéraux ainsi que d'autres ingrédients organiques, augmentant ainsi la riche matière organique dont les plantes ont besoin pour prospérer.

Avez-vous toujours besoin de mélanges?

Besoin est un mot assez fort à utiliser ici, mais techniquement parlant, vous n'avez pas besoin de manquer et d'acheter un mélange de quelque sorte que ce soit. Vous pouvez en fabriquer un à la maison en utilisant votre propre compost, des feuilles âgées de la cour ou un certain nombre d'autres intrants. Mais pour commencer un nouveau lit surélevé, il est judicieux d’utiliser un mélange comme au moins une partie de votre mélange de sol organique initial.

Selon la taille de votre lit surélevé, vous pourrez peut-être acheter des mélanges en sacs pour le remplir. Par ailleurs, de nombreuses entreprises de fourniture de paysage vendent leurs propres mélanges en vrac. Les deux options fonctionnent bien pour vous aider à démarrer.

Le sol est-il toujours nécessaire?

Pour la culture en pot, la terre n'est pas toujours nécessaire. De nombreuses plantes sont parfaitement satisfaites d'un mélange de terreau optimisé pour leurs besoins spécifiques. Mais souvent, le sable est utilisé comme additif dans les sacs de mélange car il offre un meilleur drainage en raison de sa grande taille de particules, de sorte que vous pouvez en fait avoir une petite quantité de terre même si vous ne pensez pas que vous le faites.

En règle générale, les plates-bandes surélevées utilisent au moins un peu de terre pour assurer une bonne capacité de drainage, mais aussi pour la remplir. Comme les plates-bandes peuvent prendre une quantité surprenante de matériau de remplissage, l'utilisation de terre avec d'autres composants peut réduire considérablement le coût de remplissage de votre plate-bande surélevée.

Qu'est-ce qui entre dans le sol surélevé?

Les divers mélanges en sachets contiennent des mélanges exclusifs de différents ingrédients. Pour donner un exemple que nous aimons beaucoup, le mélange biologique d'Espoma pour jardins surélevés contient les ingrédients suivants sur son étiquette: 55% -65% de produits forestiers vieillis, tourbe de sphaigne, perlite, calcaire, farine de luzerne, farine de varech, farine de plumes, coulées de vers et extrait de yucca, ainsi qu'une certaine vie mycorhizienne. Techniquement parlant, c'est un milieu de jardin sans sol pour les grands conteneurs ou les plates-bandes surélevées. Cela fonctionne bien si vous souhaitez opter pour un pré-mélange directement à partir de sacs.

Mais que sont tous ces composants et que font-ils? Parlons-en plus en détail.

Additifs liés à l'aération et à l'humidité

Il va de soi que l'humidité est nécessaire pour vos plantes, mais pas trop d'humidité. Les besoins de drainage varient selon les types de plantes, mais la majorité des plantes de jardin communes aiment tout excès d'eau dans le sol pour s'égoutter librement. Si vous commencez avec de la terre de jardin qui se compacte normalement année après année, l'aération est également nécessaire. Tout comme les plantes ont besoin d'eau au niveau des racines, elles ont aussi besoin d'air!

La perlite est un additif commun utilisé pour les deux aspects. Cette roche volcanique expansée est extrêmement légère et facile à travailler, et elle réduit également un peu le compactage du sol. Parce qu'il est beaucoup plus gros en taille de particule, il permet un flux d'air à travers le sol, mais aussi pour le drainage.

De nombreux types d'additifs sont utilisés pour les deux, mais certains sont spécifiques à l'humidité ou au drainage. Voici un bref résumé des ajouts les plus courants pour améliorer l'aération ou le drainage, et pour retenir / absorber l'humidité.

• Perlite: améliore le drainage et est léger, attrape de petites quantités d'eau.
• Coques de riz: pour un drainage qui finira par se décomposer. Extrêmement léger.
• Cendres de lave: Ce sont de fins morceaux de roche volcanique qui améliorent l'aération et le drainage tout en captant de petites quantités d'eau. Contrairement à la perlite, celle-ci ne sera finalement pas écrasée par le poids du sol.
• Produits forestiers vieillis: ceux-ci améliorent non seulement le drainage, mais ils absorbent l'eau pour plus tard. Les personnes âgées sont déjà partiellement décomposées, ce qui signifie qu'elles ne voleront pas la nutrition des plates-bandes surélevées.
• Coco coco: Ce matériau léger absorbe l'eau pour une utilisation ultérieure par les plantes, mais l'excès s'écoule facilement. Il ameublit également le sol et finira par se décomposer.
• Tourbe de sphaigne: Bien qu'il puisse être difficile de la mouiller au départ car la tourbe sèche peut être hydrophobe, une fois humidifiée, elle retiendra l'humidité pendant de longues périodes. Gardez-le humide et c’est un ajout fantastique.
• Moulages de vers: Capables d'absorber près de 10 fois leur poids en eau, les moulages à vis sans fin sont parfaits pour la rétention d'humidité.
• Vermiculite: Ce minéral absorbe l'eau comme une éponge. Au fil du temps, il libère de l'humidité dans le sol.
• Paille grossière / foin: Plus souvent utilisé comme paillis. Sa grande taille le rend utile à des fins d'aération, en plus d'absorber un peu d'eau. Il se décompose rapidement.

Additifs de fertilité

Bien que les divers composants mentionnés ci-dessus soient fantastiques pour réguler l'eau et améliorer la circulation de l'air dans le sol, seuls quelques-uns d'entre eux fournissent une valeur nutritive. Et le sol a besoin non seulement de fertilité pour les plantes, mais aussi pour la microbiologie qui y vit.

Il existe une large gamme de matériaux qui peuvent être ajoutés pour améliorer la fertilité de votre jardin surélevé. Examinons également une liste de ceux-ci.

• Compost végétal: Quelle que soit la façon dont vous compostez, vous constaterez que vous avez toujours besoin de plus de compost. Il enrichit le sol en se décomposant et en améliore la texture et la terre.
• Compost de champignons: Ce déchet issu de la culture des champignons est extrêmement efficace pour améliorer vos plates-bandes surélevées.
• Fumier de vache: Une fois composté, c'est un amendement fantastique et qui devrait être utilisé régulièrement! Tous les fumiers servent également de nourriture pour la microbiologie de votre sol.
• Fumier de cheval: S'il est bien composté et vieilli, c'est également une option.
• Fumier de volaille: Encore une fois, il doit être composté en premier si vous l'utilisez autour de vos légumes, ou vous pouvez le composter directement dans le lit pendant la saison morte.
• Moulages de vers: Cette ressource incroyable améliore également la fertilité de votre sol, bien que moins que les autres engrais.
• Feuilles ou moisissure des feuilles: Un amendement fantastique pour tous les jardins, les feuilles fournissent beaucoup de matériel précieux pour votre sol. Il constitue également un excellent paillis supérieur.
• Farine de luzerne / farine d'os / farine de sang / farine de varech / autres repas: Chaque type de repas répertorié, ainsi que d'autres, agit comme une source naturelle d'engrais. La luzerne est riche en azote, la farine de varech est riche en potassium, etc.
• Vermiculite: Cela fournit des oligo-éléments qui peuvent aider à la croissance des plantes.
• Engrais organiques: Si vous n’ajoutez pas votre propre mélange de repas comme source d’engrais, cela peut être une excellente option pour vous. Choisissez-en un qui comprend des micronutriments comme le calcium, le soufre et le fer si possible.
• Azomite: Ceci et d'autres minéraux en poudre peuvent fournir des oligo-éléments supplémentaires pour relancer votre jardin.

Autres additifs

Il y a quelques autres ajouts qui peuvent aider avec des choses spécialisées. Produits comme chaux agricole ou carbonate de calcium peut aider à neutraliser les niveaux de pH acide du sol, mais veillez à ne pas en ajouter trop. Un excès de ces matériaux peut ralentir la capacité d'une plante à absorber la nutrition du sol.

Mycorhizes ou bactéries bénéfiques sont inclus dans un certain nombre de mélanges en sacs et d'engrais organiques. Celles-ci peuvent être ajoutées à vos plates-bandes surélevées, mais vous avez également des mycorhizes et des bactéries naturellement présentes dans votre sol. Pourtant, il ne peut pas nuire à augmenter la population de temps en temps.

Construire un bon mélange

Si vous êtes pressé, utiliser des mélanges en sac comme moyen de commencer peut être un bon choix. Mais cela dépend de la taille du lit que vous essayez de remplir. Si vous utilisez l'un des grands lits en acier galvanisé 6 en 1 de la boutique Epic Gardening, vous aurez peut-être besoin d'un peu plus d'un mètre cube de sol (ou 30 pieds cubes), et cela représente pas mal de sacs à acheter. Le prix de tous ces sacs peut s'additionner rapidement! Un jardin à plusieurs lits peut nécessiter une livraison en vrac de votre entreprise locale de fourniture de paysage.

Bien que nous ayons discuté des conseils sur le remplissage d'un grand lit surélevé dans le passé, il est également important de savoir ce que vous remplissez. Même les mélanges en sacs peuvent utiliser un peu de fertilité supplémentaire. Donc, à cette fin, je recommande que si vous optez pour du matériel en sac, travaillez dans du compost de bonne qualité ou du fumier composté en plus de ce qui est là pour commencer. Non seulement cela fait baisser le prix, mais cela améliore la qualité globale.

Si vous construisez à partir de zéro, une bonne recette de base à utiliser serait 30% de terre végétale de haute qualité de votre jardin (tamisée pour enlever les gros rochers), 40% de matériaux compostés, 20% d'améliorants d'aération et de drainage, et 10% d'autres composants (engrais, rétention d'humidité supplémentaire, neutralisants de pH si nécessaire, voire 10% de vers).

Vous pouvez également créer un mélange souvent appelé «Mel’s Mix», qui est à parts égales de compost, de tourbe et de vermiculite. Beaucoup de gens ne jurent que par ce mélange, et cela fonctionne vraiment bien! La mousse de tourbe est souvent bon marché dans un magasin à grande surface comme Home Depot ou au centre de jardinage local. Le fumier vieilli et composté peut être utilisé à la place du compost végétal dans les lits si nécessaire.

Assurez-vous de bien mélanger les éléments afin qu'ils soient entièrement incorporés avant d'ajouter votre mélange aux lits.

Entretenir votre sol

Une fois que vous avez rempli et utilisé vos plates-bandes surélevées, il peut sembler que vous avez terminé. Cependant, les mélanges de sols organiques réduiront progressivement avec le temps à mesure que le matériau des lits se décompose. Les composants minéraux resteront, mais le compost et les autres matières organiques sont censés se décomposer et disparaître avec le temps.

Ajouter plus de compost devrait être votre première étape pour rajeunir votre mélange. Une bonne couche épaisse de compost appliquée à la surface du sol une fois par an complétera les plates-bandes surélevées et garantira qu'elles continuent à rester fertiles. Cela peut également réduire la quantité de mauvaises herbes qui poussent. Vraiment, le compost est très utile et devrait être appliqué régulièrement si vous faites du jardinage biologique!

Au-delà du compost, vous pouvez parfois ajouter un autre produit de mélange si vous souhaitez compléter les choses. Essayez de ne pas ajouter beaucoup de sable supplémentaire au lit à moins que cela ne soit nécessaire pour le drainage, et essayez d'éviter un sol de type argileux qui s'agglutine. Mais des applications régulières de lombricompost ou de compost de fumier sont toujours bonnes. Vous pouvez même empiler le dessus du lit avec des feuilles d'automne et les laisser se décomposer progressivement au fil du temps. Au printemps, la plupart des feuilles se sont transformées seules en compost!