Que pouvez-vous brancher sur l’ampli? Toute enceinte qui n’est pas auto-alimentée. Je parle de bibliothèque passive ou de haut-parleurs au sol. Si vous avez le goût et que vous avez de l’argent, vous pouvez le brancher à des haut-parleurs de plafond, intégrés au mur ou extérieurs. (Sonos fait référence à cette dernière catégorie en tant que son architectural et le futur domaine d’activité sera plus important pour la société.) Gardez simplement à l’esprit que si vous essayez uniquement de faire, vous devez brancher des enceintes amplifiées à Sonos – ou vous voulez simplement faire fonctionner une platine vinyle avec votre configuration existante – ce n’est pas pour vous . Le moins cher, 350 $ Connect, gère parfaitement ces deux tâches.

L’ampli est plus de deux fois plus puissant que le Connect: Amp, délivrant 125 watts par canal dans une charge de 8 ohms avec les deux canaux pilotés. Il peut facilement conduire quatre haut-parleurs simultanément. Cela était techniquement possible sur le modèle précédent, mais vous pourriez avoir des problèmes si les haut-parleurs ne correspondaient pas parfaitement au Connect: Amp. «Il s’agit de la basse impédance – pouvoir conduire à une impédance plus faible», a déclaré Benji Rappoport, chef de produit pour l’ampli Sonos. «Nous pouvons le faire maintenant car nous émettons plus de trois fois le courant de sortie.» Au maximum, le nouvel ampli Sonos peut fournir une intensité de sortie de 31 ampères. « Il s’agit d’un amplificateur de très haute qualité qui devrait dissiper tout le bavardage selon lequel Connect: Amp n’est qu’un jouet », a-t-il déclaré. « Sonos Amp est un véritable amplificateur, et nous en sommes très fiers.

ontrairement au Connect: Amp, le nouvel ampli a été conçu dès le départ pour l’audio télévisuel. Tout comme le Sonos Beam, il possède une entrée HDMI avec prise en charge complète de l’ARC. Vous pouvez donc brancher votre téléviseur sur l’ampli et l’émettre en sortie audio stéréo vers deux haut-parleurs pour un système 2.0 simple. En l’absence de canal central, l’ampli peut utiliser le traitement du signal numérique (DSP) pour créer un canal central fantôme via une image stéréo. Une démo rapide (avec de très jolies enceintes colonne) a prouvé que l’effet fonctionne vraiment. Cela peut donc être une bonne option si vous avez ou prévoyez d’installer des enceintes dans des murs ou au plafond près de votre téléviseur.

Dans cette configuration, vous pouvez également ajouter deux Play: 1, Sonos Ones ou Play: 5s en tant que surround arrière sans fil pour les haut-parleurs câblés. Si vous souhaitez utiliser un autre ensemble de haut-parleurs câblés en tant que surround arrière, il vous faudra malheureusement une deuxième unité d’amplification et 600 dollars supplémentaires.

l y aura certainement des consommateurs qui iront immédiatement acheter l’ampli. Mais dans l’ensemble, il s’agira d’un puissant hub pour les revendeurs, les installateurs et les intégrateurs audio haut de gamme. Le Connect: Amp est devenu un élément essentiel du kit pour les personnes souhaitant améliorer leurs maisons plus intelligemment et de manière plus automatisée. Ces personnes relèvent le défi de doter chaque salle des meilleurs divertissements et options de musique que l’argent puisse acheter. Ensuite, ils mettent de l’ordre dans tout, de sorte qu’il fonctionne sous un système unifié – du genre Crestron ou Control4 – afin de rendre la technologie aussi pratique que possible pour un client. Ils cachent les fils et rangent tous les composants nécessaires dans un rack parfaitement organisé. Notre série La maison du futur met en lumière la complexité de tout cela.

Pour Sonos, la restauration de ces intégrateurs peut amener leurs clients à acheter des produits de l’entreprise d’une valeur de plusieurs milliers de dollars et à passer des années dans l’écosystème Sonos. L’objectif est que l’ampli prenne la place de Connect: Amp dans le cerveau d’une maison connectée. Parce qu’alors, c’est un élément central qui reste là pour qui sait combien de temps. C’est un effort commercial qui en vaut la peine – en particulier si vous vous rappelez que Sonos et ses partenaires tentent de plus en plus de vendre des lots de plusieurs haut-parleurs à des personnes qui ont beaucoup d’argent en poche. L’Amp offre de nombreuses possibilités encore plus lucratives à Sonos et aux nombreuses entreprises du réseau de solutions installées.

Alors que le développement de l’Amp commençait à peine, Sonos a interrogé 400 de ses revendeurs et intégrateurs, obtenu des réponses d’environ 100, et fondé les premiers concepts de l’Amp autour de ce retour. Avancez un peu, et la société est revenue avec des prototypes en papier pour une nouvelle série d’évaluations et de critiques constructives avant de se fixer sur la conception finale de l’Amp. «Nous avons compris combien d’énergie était souhaitée pour différents types de haut-parleurs. Nous avons également appris l’importance du rack et de son importance », a déclaré Benji Rappoport, responsable produit de l’ampli Sonos.

L’effort déployé dans un rack A / V et la précision avec laquelle tout s’emboîte sont souvent la manière dont les installateurs se jugent du travail de chacun. «Le rack est un espace physique. Il y a des contraintes physiques de facteur de forme, mais c’est beaucoup plus que cela », a déclaré Rappoport. «Nous devons créer un produit qui permette à l’intégrateur d’exprimer son métier et de le faire avec une qualité vraiment irréprochable.» Il a décrit le rack comme une vitrine pour un «savoir-faire méticuleux». Pour les personnes qui aiment fabriquer toute cette technologie et Le matériel audio fonctionne à l’unisson, c’est presque un art. Un art parfois frustrant avec beaucoup de boîtes en métal et encore plus de fils.

L’ampli Sonos mesure 8,54 x 8,54 x 2,52 pouces et pèse 4,6 livres. Il a été conçu avec la compatibilité de rack A / V standard et peut facilement être empilé. Mais la finition noire mate se veut polyvalente. Vous décidez si vous l’avez à l’extérieur, que vous le placez dans un meuble ou que vous le cachez sous un meuble. Pour ce qui est de ce qu’il y a à l’intérieur …

• Le modulateur est un amplificateur de classe D DDFA (amplificateur à réaction numérique directe).
• Sonos a créé son propre étage de sortie discret personnalisé, car il n’existait aucune pièce standard permettant d’équilibrer efficacité et gestion de la chaleur à l’intérieur du châssis très compact de l’Amp.
• De même, il utilise un bloc d’alimentation personnalisé conçu pour s’adapter au facteur de forme et pour fournir une sortie audio propre. Le rapport signal sur bruit de l’ampli est de 116 dB avec une distorsion harmonique totale inférieure à 0,1%.
• Selon Rappoport, les ingénieurs et les concepteurs Sonos «ont combiné les fonctionnalités du dissipateur thermique et du châssis pour aboutir au montage de tous les composants électroniques sur un seul dissipateur thermique. L’électronique numérique, l’électronique analogique et même les antennes sont montées sur le périmètre de ce radiateur, puis le boîtier s’abaisse autour de lui. ”
• Les connecteurs de haut-parleur sont des fiches banane amovibles personnalisées de type vis à pouce qui peuvent être échangées si vous préférez des fiches banane standard. Ils acceptent le fil de haut-parleur 10-18AWG.
• Plutôt que de forcer les gens à utiliser son propre haut-parleur Sub, Sonos a conservé la sortie Sub sur l’ampli pour plus de flexibilité. «Nous ne fabriquons pas de sous-plafond. Nous ne fabriquons pas de sous-murs encastrés », a reconnu Rappoport. «Si nous voulons donner le choix de fournir des expériences sonores architecturales, nous savions que nous devions fournir cette disposition.» Un avantage sur Connect: l’ampli est que les utilisateurs peuvent régler le croisement sur le nouvel ampli entre 50 et 110Hz (par incréments de 10Hz). .
• Il y a deux prises Ethernet; le second peut être utilisé si vous souhaitez câbler un autre périphérique Sonos. L’ampli inclut également le Wi-Fi 802.11 b / g / n (mais pas ac) si vous préférez cela par rapport à Ethernet.
• Cette bande horizontale en plastique au bas est un capteur IR. Parce que tout a besoin d’un capteur infrarouge.

Sonos affirme avoir soumis l’ampli à une multitude de tests de durabilité, d’électricité, de chaleur et de performances. « Nous avons versé du cola dans la chose », a déclaré Rappoport. La société pense avoir acquis une réputation de produits de qualité et durables, et elle tient vraiment à faire progresser ce projet.

Nouvelles capacités logicielles

Coïncidant avec le lancement de Sonos Amp, Sonos annonce également de nouvelles fonctionnalités logicielles telles que le mode mono. Ceci est exclusif à l’ampli et, une fois activé, les canaux gauche et droit produisent un mixage mono. Cela peut être utile si vos haut-parleurs sont dans un plan d’étage ouvert, éloignés les uns des autres, dans des espaces commerciaux ou s’ils sont séparés un peu à l’extérieur.

Deux autres améliorations logicielles s’étendent au-delà de l’Amp et s’appliquent à tous les haut-parleurs Sonos actuels. Le premier est la limitation du volume. Vous pouvez choisir de limiter le volume d’une zone à une autre ou d’un joueur à l’autre. Lorsque cette option est activée, vous avez accès à un nouveau second curseur de volume utilisé pour définir le volume maximal. Une fois que cela est fait, le curseur de volume normal de votre application Sonos atteint son maximum au volume maximum choisi. Deuxièmement, Sonos va permettre aux utilisateurs de désactiver complètement toute activité Wi-Fi sur ses appareils lorsqu’ils sont connectés par Ethernet. C’est quelque chose que les installateurs ont demandé, mais il sera disponible pour tous les utilisateurs finaux.

Sonos donne à son canal de solutions installées ses premiers dibs sur l’Amp. Ils peuvent commencer à acheter des unités en décembre, tandis que les consommateurs devront attendre jusqu’en février pour les acheter chez Amazon ou Best Buy. Toutefois, les installateurs doivent être informés à l’avance de ces informations, et Sonos accepte de leur donner un préavis, ainsi que pour les futurs produits, lorsque cela est possible. «Souvent, les emplois sont planifiés des mois à l’avance», a déclaré Rappoport. « Nous savons que nous devons établir une communication très claire sur le moment opportun, le moment où Connect: Amp se désengage progressivement, afin que personne ne soit laissé dans l’embarras. »

Comme je l’ai dit plus tôt, les personnes (et les intégrateurs) qui vont rapidement passer des commandes pour le nouvel ampli Sonos l’ont probablement anticipé et attendu depuis un certain temps. Cela ne me surprendrait pas si tout le monde haussait les épaules et conservait son enthousiasme pour le prochain grand produit de consommation de la société. Mais, à long terme, le succès de l’ampli est tout aussi crucial pour l’avenir de Sonos que ne l’aurait jamais été un orateur Alexa.