À mesure que les appareils photo des smartphones deviennent plus performants, le jargon de la photographie technique se glisse dans les conversations grand public. Un "f-stop" (ou "f-number") est un mot que vous allez voir de plus en plus lorsque les fabricants de smartphones essaient de s'unir lorsqu'ils se vantent des spécifications. Voici ce que vous devez savoir.
L'ouverture est l'une des trois branches du triangle d'exposition, avec la vitesse d'obturation et l'ISO. Il s'agit d'une mesure de la largeur du trou à l'avant d'un objectif et, par conséquent, de la quantité de lumière qu'il laisse entrer. La vitesse d'obturation mesure la durée pendant laquelle la lumière est autorisée à atteindre le capteur et l'ISO mesure la sensibilité du capteur.
Alors que la vitesse d'obturation est mesurée de manière quelque peu intuitive en fractions de seconde, l'ouverture est mesurée en diaphragmes, tels que f / 1,6, f / 11 et f / 22. La plupart des objectifs vous permettent d'ajuster le f-stop, bien que les appareils photo des smartphones soient une exception; ils ont une ouverture fixe. Abaisser le f-stop rend les images plus lumineuses, tandis que l'augmenter les rend plus sombres.
Mais comment fait-il cela?
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Le f-stop est le rapport entre la distance focale d'un objectif et l'ouverture de l'objectif (le trou par lequel la lumière pénètre). Ainsi, un diaphragme de 2 (f / 2) signifie que l'ouverture de l'objectif est la moitié de la distance focale. Dans un objectif avec une distance focale de 100 mm, l'ouverture serait de 50 mm (100/50 = 2); dans un objectif avec une focale de 200 mm, l'ouverture serait de 100 mm (200/100 = 2).
Un f-stop est mesuré comme un rapport en raison de certaines des bizarreries amusantes de la physique de l'optique.
Plus l'ouverture d'un objectif est large, plus il laisse passer la lumière. Cela rend l'image qu'il projette sur le plan du film – ou, de façon réaliste, le capteur numérique – plus lumineuse. Ainsi, plus le nombre f est bas, plus l'image est lumineuse.
Cependant, les objectifs avec des distances focales plus longues ont des champs de vision plus étroits. C’est pourquoi les images qu’ils projettent sont relativement plus grandes et diffusent la lumière plus fine. La façon dont les effets s'équilibrent signifie que le rapport entre la distance focale et l'ouverture (ou le nombre f) crée des photos d'une luminosité équivalente avec tous les objectifs. Il ignore les différences de transmission de la lumière.
Par exemple, disons que vous prenez une photo d’un arbre. Si vous utilisez un objectif 100 mm à f / 2, l'ouverture sera de 50 mm de large. Si vous utilisez un objectif de 200 mm à f / 2, l'ouverture sera de 100 mm de large. Les deux photos, cependant, seront tout aussi lumineuses.
En effet, même si l’objectif 200 mm a une ouverture deux fois plus large (et donc quatre fois plus grande), son champ de vision est la moitié de celui de l’objectif 100 mm. Par conséquent, il doit tout projeter quatre fois plus grand sur le capteur, de sorte que les deux effets s'annulent.
Maintenant que nous avons couvert les détails techniques, voyons comment les f-stops s'appliquent à la photographie pratique.
Prendre une photo implique d'équilibrer l'ouverture, la vitesse d'obturation et l'ISO. Vous voulez assez de lumière pour frapper le capteur afin qu'il enregistre correctement la scène, mais pas au point qu'il soit trop sombre (sous-exposé) ou brillant (surexposé).
La quantité de lumière qui atteint le capteur est mesurée dans une quantité sans dimension appelée «arrêt». L'augmentation de l'exposition (la luminosité de la photo) d'un arrêt signifie que vous doublez la quantité de lumière atteignant le capteur. (D'autres éléments qui affectent l'exposition, comme la stabilisation de l'image, sont également mesurés en paliers.)
Il existe plusieurs façons de procéder. Une méthode consiste à laisser la lumière atteindre le capteur pendant une durée plus longue, par exemple en utilisant une vitesse d'obturation de 1/50 de seconde au lieu de 1/100. Vous pouvez également simplement utiliser une ouverture plus large, mais cela comporte quelques compromis.
En plus de permettre plus de lumière, les images prises avec une ouverture plus large ont moins de profondeur de champ, ce qui signifie qu'une plus grande partie de la scène sera floue. Parfois, comme lors de la prise de vue d'un portrait, cela est souhaitable. D'autres fois, c'est un problème que vous devez contourner.
Pour rendre les choses encore plus confuses, l’ouverture n’est pas mesurée sur une échelle linéaire. Les diaphragmes sont logarithmiques. En d’autres termes, passer de f / 4 à f / 2 ne double pas la quantité de lumière entrant dans la caméra, mais la quadruple. Pour doubler la quantité de lumière, vous devez passer à f / 2,8.
Oui, c'est beaucoup d'informations à traiter. Heureusement, cependant, étant donné que les smartphones ont des objectifs à ouverture fixe, vous n'avez pas besoin de bien comprendre cela pour les utiliser efficacement (plus d'informations ci-dessous).
Cependant, si vous utilisez également un appareil photo dédié, vous voudrez peut-être en savoir plus sur la façon dont vous pouvez utiliser l'ouverture de manière créative en photographie.
Les photographes amateurs et professionnels ont dû composer avec les diaphragmes et l'ouverture au fil des ans. Maintenant que les fabricants de smartphones utilisent ces termes dans leur marketing, voici quelques points à garder à l'esprit:
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