"S'amuser à mort: le discours public à l'ère du spectacle »par Neil Postman est une analyse classique de la façon dont les médias de communication ont changé le monde. Écrit en 1985 alors que la télévision réinventait la politique et l'éducation, l'écriture de Postman est accessible et succincte. Il couvre juste assez de théorie pour favoriser la compréhension et ses exemples pointent vers une prémisse cohérente.

Si vous essayez de comprendre comment la dépendance aux smartphones et les guerres de mèmes façonnent notre façon de penser et de communiquer, les études de cas de Postman sur les émissions éducatives télévisées et les débats présidentiels peuvent vous aider à voir les risques et opportunités sous-jacents auxquels nous sommes confrontés avec toutes les nouvelles technologies.Lire la suite…

Dans notre climat politique tumultueux, la fiction cauchemardesque dystopique comme "1984" (sans parler de "A Handmaid’s Tale") atterrit souvent sur la première place d’une liste comme celle-ci. Mais certains de nos lecteurs ont farouchement plaidé pour le livre analytique de Postman en raison de la façon dont il jette le cauchemar d'Orwell sur le contrôle total du gouvernement en contraste avec "A Brave New World" d'Aldous Huxley, une prémisse plus insidieuse et moins évidente pour un monde qui a mal tourné. Comme l'écrit Postman: «Orwell craignait que la vérité ne nous soit cachée. Huxley craignait que la vérité ne se noie dans un océan de non-pertinence. Orwell craignait que nous devenions une culture captive. Huxley craignait que nous ne devenions une culture banale. »

Bien qu'il existe des romans plus faciles à lire que «Le Seigneur des anneaux », J.R.R. Le chef-d'œuvre de Tolkien en matière de construction du monde est toujours la référence pour une histoire d'aventure à grande échelle. Le premier segment du récit en six parties est un démarrage lent, mais si vous pouvez rester avec Frodon jusqu'à Rivendell, vous serez largement récompensé par une meilleure stimulation dans les autres sections.

Tolkien a commencé par essayer d'inventer un ensemble fictif d'origines mythiques pour les aspects de la vie britannique qu'il aimait le plus, mais en chemin, il a inventé un nouveau genre de romans qui combine des idéaux élevés, des héros nuancés (hommes et femmes) et juste assez de monstre – tuer pour garder les choses amusantes.

Les livres de John Steinbeck traitent tous du succès, de la fierté, de la haine et de la compassion d'une manière qui fait que l'homme réfléchit profondément à sa propre situation, mais «East of Eden »est juste un peu plus mythique dans sa portée et dans son sujet.

Situé dans la vallée de Salinas en Californie, où il est réglé entre 1862 et la première guerre mondiale, c'est une histoire qui réinvente l'histoire biblique de Caïn et Abel comme un cycle multi-générationnel d'espoir, de tristesse, d'amour et de haine.

"The Princess Bride »est une« blague de papa »sarcastique et autodérisionnelle comme aucune autre: William Goldman nous donne un compte rendu direct (et complètement fictif) de sa chance d'éditer une version traduite d'un manuscrit historique (fictif) chéri. Parmi les grandes œuvres de fiction consciente de soi (comme «Don Quichotte» de Cervantes et «Tristram Shandy» de Sterne), c'est le meilleur exemple avec une bonne adaptation hollywoodienne. Ce n'est pas aussi profond que les autres livres de cette liste, mais connaître la blague qui a inspiré un film populaire est une initiation à la version littéraire de la sagesse virile.

Il y a une bonne histoire d'aventure déchirante ici, mais si vous voulez juste plus des événements du film, vous pourriez être ennuyé par la méta-humour qui interrompt le flux avec des réflexions semi-parodiques sur la vie d'auteur et de père. Mais si vous aimez ce genre de choses, le labyrinthe des interruptions d'auteur s'améliore à chaque tour. Le «premier chapitre» d'un roman de suite (fictif) est inclus dans les nouvelles éditions et est un excellent exemple d'un auteur traînant des lecteurs sans méfiance.

La science-fiction peut signifier beaucoup de choses différentes, mais «Le Martien »répond à l'une des définitions classiques: le protagoniste s'appuie sur les connaissances scientifiques pour surmonter son obstacle. C'est aussi une histoire de survie, mettant en vedette certaines des conditions les plus hostiles imaginables.

C'est l'un des livres les mieux classés que nous ayons trouvés, et sa popularité a conduit à une assez bonne adaptation cinématographique. Ce n'est pas autant un candidat au «meilleur livre de tous les temps», mais si vous êtes un homme à la recherche d'un livre à lire pendant les vacances.

Tolstoï a acquis la réputation d'être l'un des plus grands écrivains de tous les temps en tissant l'histoire d'une nation, en suivant cinq familles à travers le conflit et le changement social qui sont sortis des guerres napoléoniennes au début du XIXe siècle en Russie. "War and Peace »est à son tour une étude de caractère, une description et une analyse minutieuses des batailles historiques, un appel émouvant à des réformes sociales et une représentation sincère de l'amour, de la trahison et du pardon. Inutile de dire que c'est un très long livre.

Tout homme ne veut pas être historien, mais si vous voulez comprendre ce que les gens pensaient des soldats et de la guerre avant l'avènement de la guerre mécanisée, ce livre est une lecture incontournable. Si vous voulez en savoir plus sur l'Europe de l'Est du XIXe siècle, c'est probablement ici aussi.

Largement considéré comme le roman original de science-fiction, "Frankenstein »est toujours l'un des meilleurs. Mary Wollstonecraft Shelley équilibre magistralement le côté humain de la science-fiction: Au centre de l'intrigue se trouvent deux hommes aux prises avec les implications du pouvoir scientifique, combattant une résolution à l'horreur et à la tragédie de conséquences imprévues.

Victor Frankenstein n'est pas un personnage aussi sympathique maintenant qu'il l'était pour les lecteurs à l'apogée de l'ère littéraire romantique, mais "The Creature" est l'un des prototypes originaux et les meilleurs pour le protagoniste anti-héroïque qui est maintenant si prolifique. La structure livre-dans-un-livre-dans-une-lettre de Shelley correspond parfaitement aux personnages et aux perspectives, alors restez avec elle si vous trouvez les premières sections lentes.

Si vous êtes à la recherche d'une histoire qui vous touche le cœur avec une histoire complexe d'amitié et de maturité dans des circonstances brutales, Khaled Hosseini "Le Kite Runner »est un excellent choix.

Situé dans l'Afghanistan des années 1970, certains critiques se plaignent que ce livre manipule les émotions plus qu'il ne remet en question les perspectives occidentales sur le sort des gens au Moyen-Orient déchiré par la guerre, mais il y a beaucoup de perspicacités à mâcher.

Comparé à des classiques comme «Catcher in the Rye», «Orson Scott Card»Ender’s Game »nous donne une vision plus sérieuse et moins subversive de la perte de l’innocence infantile et de la rébellion contre l’autorité. En dépit de remplir ce livre avec de jeunes enfants et de le placer dans une école, Card parvient à échapper aux terribles tropes que vous pouvez associer à la fiction juvénile. (Désolé, fans de Harry Potter.)

C'est aussi une excellente science-fiction, et si vous aimez le son des «descriptions détaillées des jeux de combat sans gravité», jetez-y un coup d'œil. Si vous aimez cet aspect de "Ender’s Game", ne manquez pas le suivi de Card "1999 Ender’s Shadow", qui raconte les événements du point de vue d'un autre personnage.

Il existe de nombreux récits captivants de survie que nous aurions pu inclure dans cette liste, mais le récit de Joe Simpson d'une ascension fatidique avec son ami dans les Andes ajoute plus de traumatismes et une fortune étonnante que la plupart.

"Touching the Void "est une histoire de deux hommes qui ont failli mourir dans une tempête, et tourne autour de l'ami de l'auteur qui prend la décision fatidique de couper une corde et de le laisser tomber dans une crevasse afin d'avoir tout espoir de sa propre survie. Il serait difficile de trouver une étude plus approfondie de la culpabilité et du regret que cela. Il y a aussi beaucoup de discussions techniques sur l'ascension fatidique, bien qu'il soit assez facile de passer même si vous n'êtes pas un alpiniste.

Si vous voulez avoir un aperçu de la psychologie des personnages et des tropes littéraires dans les livres que vous aimez, Joseph Campbell "Le héros aux mille visages »offre un aperçu sans autant de mysticisme pur et simple que les théoriciens psychanalytiques dont il est issu. Si vous êtes un nerd de la littérature en herbe qui veut approfondir la mythologie moderne comme "Star Wars" ou "Le Seigneur des Anneaux", alors ce livre doit être lu.

Si vous n'avez pas le temps de Tolstoï, vous devriez au moins donner une chance à un roman de Dickens. Alors que "Bleak House" est le choix du personnel pour la meilleure écriture de Dickens, "A Tale of Two Cities »parle directement des thèmes du but, de l'honneur, de la loyauté et du destin qui définissent les meilleurs livres pour hommes.

Dickens place son histoire de héros anglais terre-à-terre au milieu de la Révolution française, et ce n'est pas une représentation subtile ou généreuse du peuple français. Mais si vous permettez à Dickens cette vanité, la distribution complexe de personnages et leur lutte pour trouver un moyen de redresser leur monde en font l'un des premiers et des meilleurs romans de fiction historiques.

Laissons cela de côté: "Hamilton" est l'une des comédies musicales les plus en vogue jamais vues à Broadway, et le style éclectique et énervé de Lin-Manuel Miranda n'est pas le même que celui que vous trouverez dans la biographie écrite par Ron-Chernow dont il s'est inspiré. Mais Chernow est un biographe magistral, et son récit est l'un des premiers à suivre de près la vie de Hamilton depuis son enfance en tant qu'orphelin jusqu'à son rôle de champion de la Constitution américaine et d'abolitionniste précoce.

Les autres biographies de Chernow sur les géants du secteur financier comme Morgan, Warburg et Rockefeller sont également excellentes. Mais les humbles débuts d'Alexander Hamilton sont plus faciles à raconter, et son rôle dans la fondation du gouvernement américain le rend digne de toute l'attention qu'il reçoit maintenant.

William Golding "Lord of the Flies »nous demande, de la manière la plus succincte possible,« que se passe-t-il si vous éloignez les écoliers de l'influence de la surveillance des adultes et de la civilisation? » Comme vous pouvez probablement le prévoir, la réponse est sombre. C'est aussi une réflexion critique sur les endroits où la masculinité peut mal tourner.

De nombreux élèves du monde entier sont tenus de lire ce livre pour les travaux de lycée, mais si vous êtes un homme qui n'a pas déjà été contraint d'explorer les profondeurs de la condition humaine, cela vaut la peine d'être vérifié. C'est moins choquant que "A Clockwork Orange" – le viol est impliqué plutôt que décrit – mais "Lord of the Flies" donne également un aperçu moins détaché de ce qui se cache sous le placage de la civilité humaine.

Aucune liste de grands livres n'est complète sans l'histoire de vengeance par excellence, "Le comte de Monte-Cristo »d'Alexandre Dumas. Il s'agit d'une aventure tentaculaire à travers la France et l'Italie post-napoléonienne qui comprend des héros satisfaisants, des méchants et un large éventail de personnages secondaires étonnamment faciles à suivre. Edmond Dantes est un homme lésé étant donné la rare occasion de se redéfinir selon ses propres termes, ce qui fait de ce livre une étude fascinante de l'identité.

Dumas a écrit de nombreuses histoires d'aventure qui sont amusantes à lire, mais l'intrigue de vengeance donne à ce livre une netteté acérée qui vous gardera investi jusqu'à la fin amère. Ce n'est pas un livre parfait, mais vaut la peine d'être lu même si vous avez vu une ou plusieurs adaptations cinématographiques ou télévisées criminellement brèves.