Y a-t-il une différence entre l'adultère pur et simple et la dépendance sexuelle? Oui, sans aucun doute. Un individu peut être adultère sans être accro au sexe. Une autre personne peut être accro au sexe sans se livrer à l'adultère. Pourtant, une autre personne pourrait être à la fois accro au sexe et adultère. Pour clarifier, les définitions suivantes, fournies par le Dr Robert Weiss dans ses livres Hors de la niche et Dépendance sexuelle 101, peut aider.
Comme indiqué ci-dessus, un individu peut être l'un, l'autre ou les deux. Si une personne garde des secrets sexuels et romantiques importants de son conjoint ou partenaire, cette personne triche. Le tricheur peut (ou non) être également préoccupé au point de devenir obsédé, incontrôlable et éprouver des conséquences négatives liées aux comportements qu'il ou elle garde secrets. Si c'est le cas, le tricheur est également accro sexuellement. Sinon, il n'y a pas de dépendance sexuelle. Pendant ce temps, une personne qui est clairement dépendante sexuellement peut ne pas tricher. Soit le toxicomane est célibataire et ne peut donc pas s'engager dans l'infidélité, soit le toxicomane ne viole pas les limites de la relation ou ne garde pas de secrets sexuels.
Malheureusement, beaucoup de gens qui ont été surpris en train de tricher plaideront la «dépendance sexuelle» comme justification de leur comportement. En règle générale, ils espèrent éviter ou du moins minimiser les conséquences qu’ils pourraient subir en raison de leur comportement sexuel scolaire. Parfois, ces gens sont vraiment dépendants du sexe; d'autres fois, ils ne le sont pas. Quoi qu'il en soit, un diagnostic de comportement sexuel compulsif ne permet pas à un individu de se tirer d'affaire pour son comportement. Ainsi, qu’il s’agisse d’un adultère courant ou d’une dépendance sexuelle, l’auteur est responsable de ses actes.
REMARQUE: ni l'adultère ni la dépendance sexuelle ne sont définis par le type de comportements dans lesquels une personne s'engage, ni même par la durée ou la fréquence de ces comportements. LGBTQ, pervers et autres comportements sexuels et romantiques non traditionnels ne sont pas des facteurs dans la définition de l'infidélité et le diagnostic du comportement sexuel compulsif. De même, s'engager dans des comportements purement en ligne par rapport aux comportements en personne n'est pas un facteur dans l'évaluation de l'infidélité et de la dépendance sexuelle.
Si vous êtes un partenaire trahi, un tricheur ou un accro au sexe, vous vous demandez peut-être si la distinction entre l’adultère et le trouble du comportement sexuel compulsif est importante. Les dommages à votre vie et à votre relation sont importants dans les deux cas, non? Du point de vue du traitement, cependant, la distinction importe. Tout comme un médecin ne voudrait pas utiliser de médicaments contre le cancer pour traiter l'hypertension artérielle, un psychothérapeute ne voudrait pas utiliser des méthodes qui ont fait leurs preuves avec la dépendance sexuelle pour traiter l'adultère sans élément de dépendance.
L’infidélité sexuelle sans dépendance sexuelle est mieux traitée dans le traitement par un conseiller de couple expérimenté, de préférence un thérapeute matrimonial et familial (MFT) certifié par le Association américaine de thérapie conjugale et familiale. Les problèmes liés à la dépendance sexuelle sont mieux traités par un thérapeute en toxicomanie certifié (un CSAT) formé et certifié par le Institut international des professionnels de la traumatologie et de la toxicomanie. En cas de chevauchement (à la fois infidélité et dépendance sexuelle), les approches de traitement utilisées devraient également se chevaucher, pouvant nécessiter les services à la fois d'un MFT et d'un CSAT. (De nombreux thérapeutes sont formés à la fois comme MFT et CSAT.)