La vaste œuvre de Telemann est probablement l’une des plus importantes de l’histoire de la musique (plus de 3000 pièces) et son niveau de créativité a posé des questions difficiles aux érudits et aux interprètes. Considéré comme l’un des compositeurs allemands les plus importants de l’ère baroque, son héritage n’a malheureusement pas pu résister à la popularité croissante de Bach. Cependant, sa musique était à la pointe de l’innovation musicale, notamment en devenant l’un des créateurs du nouveau style allemand qui a fusionné les influences continentales. De plus, sa musique constitue un lien important entre l’ère baroque tardive et l’ère classique. De plus, ses activités d’édition étaient également primordiales dans l’évolution de la musique d’art occidentale, ses innovations en matière de droits du compositeur établissant le précédent selon lequel la musique était la propriété intellectuelle du compositeur.
Célébrés pour leur profondeur intellectuelle, leur maîtrise technique et leur beauté artistique, les œuvres de Bach sont toujours présentées dans des salles de concert du monde entier. Bach a mis en avant de nombreux styles germaniques grâce à son génie du contrepoint, à la distorsion du tempérament égal, au contrôle harmonique et motivique et à l’influence des rythmes, des formes et des textures d’autres pays européens tels que l’ Italie et la France . Ses œuvres les plus célèbres sont les Concertos de Brandebourg , La Messe en si mineur , Le Clavier bien tempéré et sa multitude de chorales et d’orgues. Bach a écrit dans presque tous les genres et a ouvert de nouvelles dimensions à la créativité et à l’innovation technique: un génie intemporel.
Compositeur d’opéra du début de la période classique, Gluck écrivit une série d’œuvres radicales dans les années 1760, notamment Orfeo ed Euridice et Alceste , qui libéra la forme d’opéra que les universitaires cherchaient depuis des années à réaliser. Les innovations de Gluck consistaient notamment à accorder une plus grande importance à la musique qu’à la notoriété du chanteur et à rejeter la fragmentation du récit et de l’action, créant ainsi un récit plus lucide, qui a finalement influencé les drames musicaux de Richard Wagner. Gluck conçut un amalgame d’ opéra français et italien , en écrivant huit opéras pour les scènes parisiennes. Iphigénie en Tauride est généralement considéré comme son meilleur ouvrage de cette époque.
Artiste visuel doué, expert en littérature et en philosophie, Mendelssohn était essentiellement un pur homme de la Renaissance. Bien que le nom de Mendelssohn apparaisse rarement dans les discussions sur l’avant-garde musicale, son importance ne peut être négligée. Avec un raffinement formel supérieur, la musique de Mendelssohn démontre une abondance d’énergie, de jubilance, de théâtralité et d’invention. Cela est illustré dans ses œuvres les plus célèbres: Le Songe d’une nuit d’été et Les Symphonies nos 3 et 4 . Bien que la nature exaltante du travail de Mendelssohn soit souvent interprétée à tort comme un manque de profondeur émotionnelle, il suffit de regarder ses compositions religieuses telles que Paulus et Elijah pour comprendre le spiritualisme profondément complexe de sa personnalité et de sa musique.
Sans doute le pionnier le plus important de la musique d’art occidentale, Beethoven a joué un rôle crucial dans la transition entre le classicisme et le romantisme. La plupart des érudits divisent l’œuvre de Beethoven en trois périodes: Early, Middle et Late. La période du début a été dominée par l’influence de ses prédécesseurs Mozart et Haydn (Symphonies 1 et 2); la période du milieu est caractérisée par sa surdité imminente et comprend des œuvres épiques qui représentent thématiquement l’héroïsme et la lutte ( Symphonies n ° 3-8 ); La période tardive est représentée par la profondeur intellectuelle de la composition, ses innovations et son expression personnelle intense ( Symphonie n ° 9 ). Cependant, la qualité de la musique de Beethoven réside dans l’unification de l’incertitude et de la beauté, de l’émotivité profonde et de l’intellectualisme précis dans une pléthore de formes classiques; un exploit qui ne sera peut-être jamais éclipsé.
Considéré comme l’un des plus grands compositeurs de l’époque romantique, Schumann a écrit exclusivement des compositions pour piano jusqu’en 1840, date à laquelle il composa plus tard pour piano et orchestre. Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent Blumenstück , Kinderszenen , Album für die Jugend et de nombreuses sonates. Malgré son adoption de techniques de composition plus traditionalistes après son mariage, Schumann reçut toujours un grand succès critique. Ayant laissé un héritage de compositions dans toutes les formes de l’époque, les idéologies et le langage musical de Schumann ont été largement étudiés. Schumann souffrait de dépression grave et avait tenté de se suicider au cours des deux dernières années de sa vie. Il a été confiné à un institut psychiatrique à sa propre demande, où il est finalement décédé.
Principalement connu pour ses opéras ou ses drames musicaux, Wagner représente la quintessence de l’excès allemand à l’époque romantique. Riches harmonies et orchestrations, textures complexes, idéaux de leitmotifs sont toutes des caractéristiques essentielles de l’œuvre de Wagner. Innovateur radical, Wagner a fait progresser la théorie musicale grâce à son utilisation extrême du chromatisme, qui a exercé une grande influence sur le développement de la musique classique européenne. Son opéra Tristan und Isolde est considéré comme le premier exemple de musique moderne. Der Ring des Nibelungen, son cycle épique de quatre opéras, est son œuvre la plus célèbre. Cependant, les réalisations de Wagner dans le domaine musical sont parfois éclipsées par sa personnalité antagoniste et ses opinions politiques controversées: ses essais antisémites le conduisant notamment à devenir notoirement le compositeur préféré de Hitler.
Souvent classé parmi les trois B avec Beethoven et Bach, Brahms a garanti sa réputation et son héritage en tant que l’un des plus grands compositeurs de tous les temps. Souvent considérée comme un traditionaliste et un innovateur, la musique de Brahms est fermement enracinée dans les structures et les techniques des maîtres de la musique baroque et classique. Un gourou du contrepoint, Brahms s’est efforcé de maintenir les traditions germaniques pures et de les faire progresser dans l’idiome romantique. Les critiques musicaux de l’époque estimaient que son travail était trop théorique et théorique, mais son perfectionnisme et sa diligence en matière de composition ont influencé des compositeurs allant d’Arnold Schoenberg à Edward Elgar. Véritable disciple de la pratique de la musique absolue, Brahms est surtout connu pour son travail symphonique, notamment la Symphonie n ° 1 , qui aurait duré 21 ans à Brahms.
Richard Strauss était une figure majeure aux côtés de Gustav Mahler, à l’époque du romantisme tardif qui avait initié le virage vers le modernisme. Strauss représentait la floraison tardive du romantisme wagnérien, avec une cacophonie accrue, des perturbations harmoniques et des avancées orchestrales. Plus célèbre pour ses opéras tels que Salomé et Der Rosenkavalier , quelque peu dissonant; et ses poèmes tels que Also Sprach Zarathustra, qui figurait dans le magnifique 2001: Une odyssée de l’espace de Stanley Kubrick . Strauss a développé les idéaux de dissonance dans son opéra Elektra, qui contient le fameux accord Elektra .
Actif depuis les années 1920, Weill était une figure pionnière de la musique de scène et est particulièrement célèbre pour ses œuvres avec Bertolt Brecht. L’exposition musicale des idées de Marx, The Threepenny Opera, est la synthèse la plus illustre de leurs collaborations fructueuses. En plus de ses collaborations avec Brecht, Weill a co-écrit avec Oscar Hammerstein avec Maxwell Anderson, Ira Gershwin et a écrit une musique de film pour Fritz Lang. Bien que certains considèrent ses œuvres américanisées comme inférieures, Weill a joué un rôle crucial dans la progression de la comédie musicale américaine. Socialiste actif , Weil a écrit une musique qui avait des objectifs politiques. Ses œuvres ont été couvertes par des artistes tels que Louis Armstrong, PJ Harvey et Tom Waits.