Il y a moins d’une semaine, l’humanité découvrait, émerveillée, le tout premières images de James-Webb, coup d’envoi de sa grande aventure scientifique. Quelques jours plus tard, c’était au tour de Jupiter être sa cible.

Un nouvel objet cosmique, pour le moins iconique et bien connu des astronomes amateurs viennent d’être observés par les puissants télescope : M74 alias Messier 74, également connu sous le nom de Ghost Galaxy, et NGC 628.

Une galaxie miroir

M74 est une magnifique galaxie spirale qui rappelle la nôtre, la voie Lactéepar sa forme et ses dimensions (environ 95 000 Années lumière de diamètre) qui est situé à environ 30 millions d’années-lumière de la Terre. Entièrement vue d’en haut, elle est régulièrement visitée par les plus grands télescopes professionnels et des chercheurs curieux d’en savoir plus sur ce qui s’y passe et sur son évolution.

L’image produite par les caméras de James Webb (ci-dessus) est une fois de plus époustouflant dans le détail qu’il nous offre de voir de la partie centrale de cette galaxie qui compte quelque 100 milliards masses solaire. Ressemble également à une illustration d’un tourbillon psychédélique…

En réalité, on découvre la galaxie nue, un grand tourbillon de gaz et la poussière qui forme « son squelette », avec des poches de densité et des creux où la matière semble avoir été chassée, balayée. Il est fascinant de découvrir avec une vision aussi pénétrante les fondements d’une galaxie comparable à la nôtre, ses immenses matrices deétoiles où se préparent les prochaines générations. On n’en avait jamais vu autant dans les coulisses. Vive la suite.