PARI À JOUR

Viktoria Miroshnichenko a repris le travail dans son magasin de jouets qui, comme d’autres commerces, vient de rouvrir à Kramatorsk, près du front dans l’est de l’Ukraine, malgré les bruits de bombardements quotidiens au loin.

« Ça fait un peu peur, mais on s’y habitue », confie, au comptoir du magasin vendant des peluches, des vélos et des trottinettes pour enfants, la vendeuse qui s’était retrouvée au chômage pendant près de trois mois durant lesquels elle dit n’avoir reçu quasiment aucun assistance publique.

Le commerce avait fermé ses portes peu après le début de l’offensive russe le 24 février, comme la plupart des autres magasins de Kramatorsk, ville du bassin industriel du Donbass.

Mais depuis quelques semaines, ils rouvrent petit à petit et beaucoup de monde revient. « Dans ma rue, où il y a environ 300 maisons, les habitants étaient presque tous partis, maintenant ils sont presque tous revenus », raconte Mme Miroshnichenko.

La situation est paradoxale. Kramatorsk, grande ville située au centre de ce qui reste du Donbass sous contrôle ukrainien, reprend peu à peu vie tandis que Sloviansk au nord, Siversk au nord-est et Bakhmout au sud-est sont sous le feu de l’artillerie russe.

Mais les gens n’ont d’autre choix que de rentrer chez eux, raconte Oleg Malimonienko, qui vient de rouvrir son restaurant. « Quatre-vingt-dix-neuf pour cent du temps, c’est parce qu’il faut bien manger, payer son loyer et les factures », explique l’homme de 54 ans aux formes généreuses.

Il espère désormais que la clientèle de son établissement reviendra, et peut-être aussi accueillera-t-il des soldats ukrainiens que l’on aperçoit partout en ville.

« Ce sont les soldats qui nous achètent le plus d’articles, surtout des couteaux et des poignards », explique Natalia Kiritchenko, vendeuse dans un petit magasin qui a rouvert après trois mois de fermeture.

Besoin financier

« Comme nous, beaucoup de gens sont revenus à Kramatorsk, mais ils n’ont pas d’argent », ajoute cette femme de 56 ans qui n’a eu d’autre choix que de retourner travailler. Elle dit avoir bénéficié d’aides de l’État lors de la fermeture du magasin, ce qui était loin d’être suffisant pour joindre les deux bouts.

« Quand on entend des bombardements plus ou moins forts d’un côté ou de l’autre, on sent la menace et on se demande ce qui nous attend », ajoute Mme Kiritchenko d’un air résigné.

Le plus difficile pour se rendre au travail quand on n’a pas de voiture, observe Mme Miroshnichenko, « ce sont les transports en commun, car le tram s’arrête à chaque fois que retentissent les sirènes d’alerte à la bombe », et ils hurlent plusieurs fois du matin au soir.

« Depuis la réouverture du magasin il y a dix jours, j’ai déjà marché une fois », soit 50 minutes de marche, ajoute-t-elle.

Les difficultés à se déplacer en ville ou à l’extérieur sont précisément ce qui a poussé le « Centre pour vélos » à reprendre du service, explique l’un des employés de ce magasin au sous-sol d’un immeuble, Vladimir Pozolotin.

« Beaucoup m’ont demandé sur ma chaîne YouTube quand nous rouvrirons, car certains ont peur de prendre la voiture, d’autres n’ont pas d’essence ou ne veulent pas entrer dans les longues files d’attente aux stations-service, alors ils achètent un vélo ou viennent avoir le leur réparé », explique l’homme de 33 ans, qui pédale quatre kilomètres par jour pour se rendre au travail et en revenir.

Pour l’instant, « la clientèle ne représente que 10% de ce qu’elle était avant » la guerre « mais c’est mieux que rien », sourit le jeune homme en survêtement noir, casquette vissée sur la tête.

Lui aussi dit s’habituer au bruit des bombardements qui épargnent pour l’instant Kramatorsk, où il est toujours resté depuis le début du conflit.

« Si ça tombe près d’ici », dit-il en référence aux tirs de roquettes qui ont touché les villes voisines, « on verra ». Et s’il y a une menace sérieuse pour la ville ? « Partir? Mais où? »

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