85 minutes. Six matchs perdus. 50 coups gagnants. 10 fautes directes. 24 as. 93% de réussite derrière son premier ballon. 65% sur la seconde. Si la perfection n’est pas de ce monde, Nick Kyrgios s’en est approché au maximum ce jeudi. Laminé 6-2, 6-3, 6-1, Filip Krajinovic, pourtant finaliste au Queen’s il y a deux semaines, a été rétrogradé au rang de sparring-partner sur le court numéro 2.

Le potentiel de Kyrgios est bien documenté, et ce depuis longtemps, mais ce match est sans doute l’un des plus beaux de sa carrière en Grand Chelem. « Je voulais juste rappeler à tout le monde que je suis plutôt bon», a lancé l’Australien lors de son entretien sur le court. Plutôt, oui, sur ce match en tout cas.

« Je joue très bien au tennis depuis un moisil a ensuite rappelé. Aujourd’hui, j’étais dans la zone, mon langage corporel était génial. J’ai marqué ce tournoi dans mon calendrier. Je me suis vraiment préparé. C’est ma meilleure chance de gagner un Grand Chelem.” Immédiatement, les grands mots. Ce Kyrgios peut faire des dégâts, presque contre n’importe qui. Surtout ici, sur cette herbe qui lui va bien, malgré ses réprimandes sur la lenteur de la surface.

Jekyll et Hyde

Le problème, son problème, c’est que pour gagner un tournoi du Grand Chelem, il faut être capable de régularité constante encore plus que l’éclair. Si Nick Kyrgios parvient à dupliquer tour après tour sa performance du jour face à Krajinovic, alors il devra être considéré comme un candidat à la victoire finale. Mais c’est un énorme « si » pour un joueur qui a fait son premier quart de finale de Grand Chelem ici à 19 ans en 2014, puis un deuxième six mois plus tard à Melbourne, mais qui ne l’a plus jamais fait. a depuis atteint ce stade. Mais après tout, cela ne prend qu’une fois. Une quinzaine.

Sur l’affaire Kyrgios, Mats Wilander fait partie des croyants. « Qu’est-ce que j’en pense ? Je suis content de le voir ici, content qu’il gagne des matchs du Grand Chelem, qu’il remporte trois sets, qu’il soit motivé et qu’il joue vraiment, résume sur Eurosport notre consultant. J’aime le voir jouer comme ça. Quand il est impliqué, il est l’un des meilleurs au monde et je pense que le meilleur est peut-être encore avec lui. Je pense qu’il a encore une chance de gagner un Grand Chelem, surtout ici sur gazon à Wimbledon.”

Il est tellement inquiet qu’il a même pris soin d’abandonner suite au tournoi de double avec son ami Thanasi Kokkinakis afin de se consacrer au simple. Le Jekyll and Hyde du tennis mondial a une nouvelle fois affiché ses différents visages en ce tout début de quinzaine. Brillant jeudi, il a dû disputer cinq sets au premier tour contre le Britannique Paul Jubb. Une rencontre au cours de laquelle il avait pris le bec avec un juge de touche comme avec le public local, allant jusqu’à cracher en direction d’un spectateur juste après la rencontre. « J’ai dû faire face à la haine et à la négativité de beaucoup de gens pendant très longtemps», s’est alors justifié Nick Kyrgios, très critiqué outre-Manche après cet épisode.

« Ce n’est pas un méchanttempère encore Mats Wilander. Certainement pas. Il est juste comme ça. Certains joueurs sont nerveux, d’autres s’énervent. Je ne suis pas à sa place, je ne sais pas ce qui se passe à l’intérieur, mais il est motivé, impliqué, il veut gagner. C’est pourquoi il réagit parfois de manière excessive émotionnellement. Mais il est agréable à regarder et ne laisse jamais le public indifférent..”

Et maintenant ? « Je prends vraiment match par match, car j’ai devant moi une table incroyablement difficile.», juge Kyrgios. Avec Stefanos Tsitsipas à l’horizon en huitièmes de finale samedi, selon toute vraisemblance sur le court central, la suite ne s’annonce guère plus simple. Ce match a tout pour constituer le clou de cette première semaine. Le Grec, convaincant depuis le début du tournoi, reste aussi sur un titre à Majorque. Mais il avait été battu par Nick Kyrgios à Halle. Alors…

« Qui ne connaît pas Nick Kyrgios ?sourit Tsitsipas après avoir envoyé Jordan Thompson en trois manches. C’est bien de le voir comme ça, on sait tous que c’est l’un des joueurs les plus dangereux quand il est à son meilleur. Je ne m’attends vraiment pas à un jeu facile« Kyrgios, il va falloir le prouver, encore une fois. Tant mieux. Cela le tient éveillé. Même si ça l’agace parfois : « J’ai toujours l’impression de devoir prouver quelque chose. Tu sais, j’ai l’impression que parfois les gens ne me respectent pas.« Samedi, il devra donc encore rappeler qu’il est »assez bien.”