METTRE À JOUR

L’Ukraine exhorte ses alliés à lui accorder enfin la « parité de feu » avec les forces russes pour « stabiliser » la situation dans le Donbass après le retrait de ses troupes de Severodonetsk, verrou stratégique dans cette région, pilonnée depuis des semaines par l’artillerie russe.

« J’ai souligné la nécessité d’atteindre la parité des tirs avec l’ennemi, ce qui nous permettra de stabiliser la situation dans la région la plus menacée de Lougansk », a déclaré le commandant en chef des Forces armées ukrainiennes Valeriy Zaluzhnyi, sur sa page Facebook. lors d’une conversation téléphonique avec son homologue américain, le général Mark Milley.

L’Ukraine continue d’exiger plus d’armes lourdes de ses alliés pour contrer la puissance des frappes russes, notamment dans le Donbass, une région industrielle de l’est du pays, déjà en partie sous le contrôle des séparatistes pro-russes depuis 2014, et que Moscou a juré de conquérir complètement.

« Cela n’a plus de sens de rester dans des positions constamment bombardées depuis des mois », et alors que la ville a été « presque réduite en ruines » par les bombardements continuels, a ainsi reconnu vendredi matin sur Telegram Serguiï Gaïdaï, le gouverneur de Lougansk, où se trouve Severodonetsk.

« Toutes les infrastructures essentielles ont été détruites. 90 % de la ville est endommagée, 80 % des maisons devront être détruites », selon lui.

Ces bombardements massifs ont fini par faire céder les soldats ukrainiens, mais sans forcément changer fondamentalement la situation sur le terrain, selon les experts.

« Les unités ukrainiennes sont épuisées, sans effusion de sang. Ils ont eu des pertes terribles avec des bataillons complètement neutralisés », explique un haut gradé français sous couvert d’anonymat, évoquant des unités de 300 ou 400 hommes dont il ne restait qu’une vingtaine de valides.

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Mais pour autant, « la vision d’ensemble – une lente guerre des positions retranchées – n’a guère changé », assure à l’AFP Ivan Klyszcz, chercheur à l’université estonienne de Tartu. « Le retrait était probablement planifié auparavant et peut être considéré comme tactique », dit-il, notant que la résistance ukrainienne a permis à Kyiv de consolider ses arrières.

Les forces ukrainiennes « sont en train d’opérer un retrait professionnel et tactique afin de consolider des positions qu’elles seront mieux à même de défendre », a également jugé un responsable américain au Pentagone, sous couvert d’anonymat.

Kyiv s’attend désormais à de nouvelles offensives sur la ville de Lyssytchansk, voisine de Severodonetsk, quasiment encerclée par les forces russes, qui grignotent chaque jour un peu plus de territoire.

Mykolaïvka, ville située à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest de Lysytchansk, est aux mains de l’armée russe, a indiqué M. Gaïdaï, ajoutant que les Russes tentaient désormais de « conquérir Girské », une ville voisine.

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A l’entrée de Lyssytchansk, en partie privée d’eau, de gaz et d’électricité, des soldats creusaient des tranchées. Plus au sud, Pavlo Kyrylenko, le gouverneur de la région de Donetsk, l’autre province du Donbass, a déclaré jeudi à l’AFP qu' »aucune ville » de la zone n’était « sûre », les combats y étant de trop. violent.

A Kramatorsk, ville située à l’arrière du front, un soldat s’identifiant par son prénom, Volodymyr, posté devant l’hôpital militaire, témoigne du grand nombre de blessés ramenés du front depuis des semaines.

« Les gars que je vois ici sont très patriotes, je ne les appellerais pas de la chair à canon. Ils sont équipés de tout ce qu’il faut, mais ce sont les armes qui manquent, bon sang », a-t-il encore dit, à l’unisson avec l’état-major ukrainien.

Jeudi, Kyiv a annoncé l’arrivée des quatre premiers lance-roquettes américains Himars, des armes puissantes très attendues au sol. « L’été sera chaud pour les occupants russes », a déjà prédit le gouvernement ukrainien.

L’armée américaine avait pourtant prévenu, en annonçant l’envoi de ces armes lourdes début juin, qu’elle souhaitait d’abord que les soldats ukrainiens maîtrisent cette artillerie de précision avant de leur en envoyer d’autres.

Les experts militaires soulignent que la portée des Himars est légèrement supérieure à celle de systèmes russes similaires, ce qui permettrait aux forces ukrainiennes de frapper l’artillerie ennemie hors de portée.

Ces dernières semaines, les forces ukrainiennes ont repris l’offensive dans le sud pour tenter de reprendre les territoires perdus depuis l’invasion du 24 février. Et les attaques visant des responsables de l’occupation, dont plusieurs ont été blessés, se sont multipliées en parallèle dans la région de Kherson et la région voisine de Zaporijia.

La Russie a également intensifié son offensive depuis plusieurs jours sur la grande ville de Kharkiv, dans le nord-est, où des explosions ont été entendues dans la nuit de vendredi à samedi.

Jeudi à Bruxelles, les 27 pays de l’Union européenne avaient entériné la candidature de l’Ukraine, une étape hautement symbolique après quatre mois d’invasion russe.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’en est de nouveau félicité vendredi. « Réjouissons-nous au moins un peu. Modestement et tranquillement, en silence, mais réjouissons-nous », a-t-il déclaré dans son message vidéo quotidien du soir.

Sur le front diplomatique, l’Allemagne a accusé vendredi la Russie de prendre « le monde entier en otage » en utilisant la faim « comme arme de guerre », à l’occasion d’une conférence à Berlin visant à trouver des « solutions » à la crise alimentaire provoquée par le guerre en Ukraine.

Et à partir de dimanche, en Allemagne, le G7 se réunira en sommet pour discuter, entre autres, du soutien à l’Ukraine, avant un autre sommet, celui de l’Otan, de deux jours à partir de mardi à Madrid.