Le vaccin Covid-19 de Pfizer est très efficace, mais ne vous attendez pas à l’obtenir bientôt

Un vaccin prometteur contre la covid-19 s’est avéré efficace à 90%, protégeant la plupart des personnes qui en sont atteintes, selon le fabricant de médicaments Pfizer.

Si les résultats se maintiennent, cela signifierait un moyen potentiel de sortir de la crise du covid-19, qui a fermé les entreprises et les écoles du monde entier. Cependant, l’approvisionnement en vaccin sera probablement limité jusqu’en 2021, ce qui signifie que la plupart des gens ne pourront pas l’obtenir de si tôt.

L’essai de Pfizer, impliquant plus de 40 000 personnes, est la première d’une douzaine d’études de vaccins d’envergure à donner des résultats. «C’est un grand jour pour la science, c’est un grand jour pour l’humanité. Lorsque vous réalisez que votre vaccin a une efficacité de 90%, c’est écrasant », a déclaré le PDG de la société, Albert Bourla, à CNBC . Il y a maintenant une «lumière au bout du tunnel».

Selon le Wall Street Journal, la société pense qu’elle peut demander l’autorisation de vendre le vaccin ce mois-ci , même si les régulateurs devront examiner les données. Pfizer a fait cette annonce dans un communiqué de presse et n’a pas publié toutes les données de l’essai.

« Les résultats sont vraiment très bons, je veux dire extraordinaires », a déclaré Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses, au Washington Post.

Le vaccin Pfizer, développé avec une entreprise allemande, BioNTech, utilise une nouvelle stratégie largement non testée. Alors que les vaccins typiques utilisent une version affaiblie d’un virus, ou une partie de celui-ci, le vaccin Pfizer consiste en une injection d’informations génétiques, sous la forme d’ARN.

Une fois ce vaccin injecté, les propres cellules d’une personne utilisent cette information génétique pour fabriquer une partie du virus, appelée «protéine de pointe», déclenchant une réponse immunitaire.

Parce qu’ils fonctionnent à partir du code génétique du virus, les fabricants de vaccins à ARN, y compris Moderna Pharmaceuticals , ont été les premiers à développer rapidement des vaccins candidats au printemps dernier. Plusieurs entreprises ont reçu un financement américain pour mener de grandes études dans le cadre de l’opération Warp Speed, mais Pfizer, qui a mené son propre essai séparément, a fini par devancer la concurrence.

En juillet, Pfizer a accepté de vendre 100 millions de doses de son vaccin au gouvernement américain pour un coût de 1,95 milliard de dollars, soit un peu moins de 20 dollars la dose, s’il est approuvé, et a conclu des accords d’approvisionnement similaires avec d’autres pays. Les États-Unis ont le droit d’acheter jusqu’à 600 millions de doses à terme.

Un inconvénient des vaccins à ARN est qu’ils doivent être conservés à des températures ultra-froides, ce qui complique leur distribution. Ils sont également lourds à fabriquer.

Pfizer a déclaré qu’il ne disposerait que d’un approvisionnement suffisant pour vacciner environ 20 millions de personnes d’ici la fin de 2020. D’ici la fin de 2021, la société prévoit qu’il y aura 1,3 milliard de doses – assez pour vacciner environ 650 millions de personnes, étant donné que chaque personne en reçoit deux doses.

Les pays se disputent pour être les premiers à s’approvisionner en vaccins , et on ne sait pas comment Pfizer distribuera les premières doses. Le fondateur et PDG de BioNTech, Ugur Sahin, a déclaré au Financial Times que les entreprises utiliseraient  «une approche équitable» qui pourrait donner la priorité aux domaines dans lesquels les régulateurs approuvent officiellement son tir.

Au cours de l’essai, des volontaires, dont aucun n’avait de covid-19 auparavant, ont reçu soit deux doses du vaccin, soit des injections de placebo. Ensuite, les médecins ont attendu de voir qui avait développé le covid-19. Selon les sociétés, 94 personnes ont développé la maladie au cours de l’essai jusqu’à présent.

L’affirmation d’une efficacité de 90% signifie que presque tous ces cas étaient parmi les volontaires qui ont reçu le placebo, quelques-uns qui ont reçu le vaccin sont également tombés malades. «C’est vraiment un nombre spectaculaire», a déclaré Akiko Iwasaki, immunologiste à l’Université de Yale, au New York Times

Si l’affirmation de Pfizer tient, et qu’aucun risque pour la sécurité n’apparaît, cela suggère que les vaccins contre les coronavirus en général s’avéreront une contre-mesure très puissante contre la pandémie. En comparaison, les vaccins antigrippaux annuels ne préviennent les maladies pseudo-grippales qu’environ 50% du temps, selon le CDC.

Au cours de l’automne, Pfizer et son PDG ont subi une pression intense pour ne pas annoncer de résultats positifs prématurément ou se précipiter pour demander l’autorisation de son vaccin avant le jour du scrutin. Cette campagne a été menée publiquement par des médecins, dont Eric Topol, du Scripps Research Institute, qui ont déclaré craindre que les données ne soient politisées par la Maison Blanche.

En fin de compte, Pfizer a choisi de retarder l’examen de ses données, mais cette décision a peut-être eu ses propres conséquences politiques. Compte tenu de la solidité de ses résultats, Pfizer suggère que les données auraient également été positives fin octobre, lorsqu’une annonce de nouvelles positives aurait pu affecter le vote à l’élection présidentielle entre le président Donald Trump et le challenger Joe Biden.

Aujourd’hui, les deux hommes ont pesé sur l’actualité des vaccins avec des déclarations montrant des perspectives radicalement différentes à l’égard de la covid-19.

Dans un tweet, le président Trump a déclaré: «LE MARCHÉ DES BOURSES GRANDIT, LE VACCIN À VENIR. RAPPORT 90% EFFICACE. TELLE GRANDE NOUVELLE! »

Dans sa propre déclaration, également publiée sur Twitter, le président élu Joe Biden a félicité les scientifiques impliqués, mais a averti que « il faudra encore plusieurs mois avant qu’il y ait un vaccin généralisé dans ce pays » et que les gens devront continuer à lutter contre le virus. en utilisant la distanciation sociale, le lavage des mains et le port d’un masque.

«Dans un avenir prévisible, un masque reste une arme plus puissante contre le virus que le vaccin», a déclaré Biden.