Il est difficile de mettre le doigt sur ce qui fait la parfaite armoire d'arcade rétro. Vous voulez quelque chose avec du style, du matériel de qualité et des jeux que vous allez adorer. Toutes les fonctionnalités supplémentaires devraient ajouter à l'expérience, pas nuire. Et pour les 400 $ d'Arcade1Up NBA Jam Machine d'arcade, les fonctionnalités supplémentaires l'élèvent à la fois pour une meilleure machine et empêchent un score parfait. C'est si proche d'un slam dunk enflammé, mais bien que ce ne soit pas tout à fait cela, c'est au moins un pointeur à trois points, rien que du filet.

Si vous n'êtes pas familier avec Arcade1Up pour le moment, vous passez à côté. La société a pratiquement maîtrisé le concept de recréation de machines d'arcade d'une époque révolue et de les vendre à des prix et des tailles adaptés à la maison moyenne. Que ce soit Tortues Ninja Teenage Mutant ou Heure du burger, nous adorons les machines Arcade1Up.

Naturellement, en tant qu'enfant des années 80 et 90, j'ai sauté sur l'occasion de revivre ma jeunesse sous la forme de NBA Jam. Je n'ai joué qu'occasionnellement sous forme d'arcade, principalement parce que c'était deux dollars pour jouer à un match de basket entier, et j'étais un enfant moyen, pas Richie Rich. Mais j'ai beaucoup joué au jeu Super Nintendo et à certaines des suites. L'arcade résiste-t-elle à mes souvenirs colorés de verre nostalgie? La plupart. Le matériel est excellent, les jeux sont généralement excellents, mais la nouvelle fonctionnalité Wi-Fi est à la fois bonne et mauvaise.

Une expérience de construction familière

Avez-vous déjà construit une machine Arcade1Up? Ensuite, l'assemblage de cette machine ressemblera à un vieux chapeau. NBA Jam marque la quatrième machine Arcade1UP que j'ai construite, et je peux presque le faire les yeux fermés maintenant.

C'est en partie parce que c'est pratiquement la même expérience à chaque fois. Alignez les parois latérales, ajoutez des renforts et un écran, attachez les pièces arrière et avant, connectez quelques câbles, puis construisez la colonne montante. Il n'y a rien de compliqué à ce sujet; c’est surtout fastidieux car vous devez enfoncer beaucoup de vis. Vous pouvez regarder la vidéo ci-dessus d'une version TMNT; la seule différence est que le cabinet n’a pas de chapiteau éclairé.

Pourtant, Arcade1Up devrait obtenir beaucoup de points pour créer un processus de construction assez facile. Si vous pouvez construire des meubles IKEA, vous pouvez assembler une machine Arcade1Up. Cela conduit également à l'un de mes soucis sur les armoires Arcade1Up: elles se ressemblent toutes un peu trop.

Armoires presque identiques avec des améliorations progressives

À quelques exceptions près, comme Heure du burger, si vous avez vu une machine Arcade1Up pleine grandeur sur le marché, vous les avez toutes vues. Ils ont la même taille, la même forme, les mêmes dimensions, tout. C'est généralement juste une question de combien de manettes vous obtenez. Si vous n’achetez qu’une seule machine Arcade1Up, ce n’est pas grave.

Si vous souhaitez construire un magasin d'arcade personnel à partir des cabines Arcade1Up, vous vous retrouverez avec une rangée de machines de forme similaire (sinon identique). C’est toujours un look impressionnant, comme en témoignent mes quatre arcades dans mon salon. Mais il manque une unicité visuelle distincte que les vrais centres d'arcade ont, grâce à des machines disparates aux conceptions variées. Cependant, les œuvres d'art sur le côté du meuble sont exceptionnelles, comme toujours.

Le fait que les machines Aracde1Up se ressemblent pour la plupart ne signifie pas que l’entreprise n’a rien amélioré. La première armoire n'était pas livrée avec des élévateurs ou des chapiteaux éclairés et était déçue par le joystick, les haut-parleurs et le département d'affichage.

Ce n’est plus le cas. Avec chaque machine, Arcade1Up s'améliore dans ce qu'il fait. Maintenant, vous obtenez de belles contremarches assorties, des chapiteaux éclairés, de meilleurs haut-parleurs et un très bon écran. Et des quatre armoires que j'ai chez moi (Street Fighter, TMNT, heure de Burger), NBA Jam a les meilleurs joysticks et boutons. Ils ne sont toujours pas de la vraie qualité du joystick et des boutons Sanwa, mais ils sont décents et jouables. La société a écouté ce que les fans voulaient dans le département du matériel, et cela se voit.

J'ai une plainte personnelle concernant un changement de matériel. Jusqu'à présent, les machines Arcade1Up utilisaient un interrupteur à curseur physique Marche / Arrêt, ce qui était parfait pour ma maison intelligente. Je les fais brancher sur une prise intelligente et allumer toutes mes arcades avec une seule commande vocale; c'est plutôt gentil. Mais le NBA Jam utilise un interrupteur à bascule comme son interrupteur de volume. Cela ne fonctionnera donc pas avec ma prise intelligente (elle reste éteinte après avoir utilisé la commande vocale). Si vous n’utilisez pas de prises intelligentes, vous ne vous en soucierez probablement pas. Mais si vous êtes comme moi, vous le ferez.

Comme c'est souvent le cas avec les machines de jeux rétro, les points faibles sont les jeux eux-mêmes.

NBA Jam Gameplay: bandes de caoutchouc frustrantes et listes incomplètes

Cette armoire est livrée avec trois jeux, NBA Jam, NBA Jam Tournament Edition, et NBA Hangtime. J'ai joué les trois quand j'étais gamin, et (presque) tous les détails que j'aime sont toujours là.

Les personnages sont des représentations photoréalistes de joueurs réels, et oui, il y a un mode grosse tête. En parcourant le court, vous pouvez réussir des slam dunks défiant la physique, y compris un triple flip-dunk qui claque au plafond. Et d'une manière ou d'une autre, après toutes ces années, l'annonceur (Tim Kitzrow) criant «Boomshakalaka» fait encore battre le cœur. Les jeux n'ont qu'une seule règle; pas de gardien de but, sinon, vous pouvez directement pousser vos adversaires (même en l'air) et ensuite voler le ballon.

Mais tout n’est pas parfait. Je ne peux plus jouer et je ne vais plus jouer au premier jeu car il me met dans un accès de rage à chaque tentative. C’est grâce aux bandes élastiques.

Bande de caoutchouc est un jeu astucieux que les développeurs utilisent pour rendre un jeu avec une IA simple plus difficile lorsque vous êtes un meilleur joueur. Dans la version originale NBA Jam's cas, si votre score est trop en avance sur l'ordinateur, il passe soudainement en mode ultra-dur et atterrira tous les trois points et slam dunk. L’ordinateur vous renversera facilement et vous vous retrouverez complètement incapable de voler la balle ou de bloquer les tirs. Il triche carrément.

Le problème, c'est que cela ne s'arrête pas une fois que l'ordinateur rattrape votre score. Il attend jusqu'à ce qu'il soit au moins trois ou quatre points au-dessus de votre score. J'ai perdu presque tous les matchs auxquels j'ai joué NBA Jam contre l'ordinateur grâce à l'effet élastique, même en mode facile. Je pensais que j'étais juste mauvais, mais un coup d'œil aux forums de fans d'Arcade1Up a confirmé des plaintes similaires de la part de nombreux utilisateurs. Il s’agit, en fin de compte, d’un problème qui découle du code original du jeu et non techniquement de la faute d’Arcade1Up. Cela ne me laisse cependant pas moins frustré.

Mais les deux autres jeux n’ont pas ce problème, alors je les joue à la place. Le seul inconvénient de cette solution est de gérer une liste manquante plus importante. Lorsqu'un jeu utilise la ressemblance d'une personne réelle, le créateur du jeu doit obtenir une licence pour cette ressemblance. Les développeurs de NBA Jam a fait tout ce travail pour sa version originale, mais Arcade1Up a dû refaire l'effort de republier les jeux.

Malheureusement, Arcade1Up n’a pas pu convaincre tout le monde (ou leurs successions) d’accepter une licence pour diverses raisons. Chaque équipe a au moins un de ses membres d'origine. Mais beaucoup n’ont pas toute l’équipe. Dans ces cas, vous verrez un "clone" du joueur sous licence que Arcade1Up pourrait obtenir.

Chaque joueur a des statistiques et le clone conserve ses statistiques d'origine du joueur d'origine. Mais cela signifie que vous vous retrouverez avec des équipes comme les Sacramento Kings, où les deux joueurs sont Shawn Kemp, avec des statistiques différentes. C’est un aspect étrange, mais une solution acceptable dans l’ensemble. C’est soit des clones, soit nous n’obtenons pas de NBA Jam machine du tout. Et grâce au Wi-Fi, Arcade1Up peut améliorer le gameplay et même ajouter des joueurs manquants si l'entreprise parvient à acquérir une licence.

Le Wi-Fi est une bénédiction et une malédiction bénigne

le NBA Jam Arcade marque la première tentative d'Arcade1Up d'armoires connectées au réseau. Il dispose d'une antenne Wi-Fi connectée à l'assemblage du moniteur et vous n'avez rien à faire pour l'installer. Cet ajout donne NBA Jam deux fonctionnalités uniques: le multijoueur en ligne et les mises à jour.

Vous pouvez jouer avec n'importe qui d'autre qui a un NBA Jam machine, et le processus est assez simple. Si vous souhaitez permettre à des personnes de rejoindre votre jeu, vous pouvez soit vous marquer comme visible du monde entier, soit comme visible par les personnes que vous avez marquées comme favorites. Les personnes à la recherche d'un jeu peuvent alors choisir de rejoindre le vôtre. Ou vous pouvez parcourir la liste des jeux en cours et en rejoindre un. Et les gens ne peuvent pas simplement rejoindre votre jeu, ils demandent et vous acceptez (ou vice versa).

La machine se connecte à un serveur central pour afficher les gains / pertes et autres statistiques et parties actives. Mais lorsque vous rejoignez un jeu, il s'agit d'une connexion peer-to-peer (p2p). Lorsqu'un jeu se déroule bien, c'est une excellente petite fonctionnalité qui signifie que vous pouvez jouer avec d'autres personnes et pas seulement avec le processeur, même pendant une pandémie mondiale. Mais les jeux ne se passent pas toujours sans problème.

Tout d'abord, le principal moyen de se connecter est via le Wi-Fi. La machine n’a pas de port Ethernet. Il possède un port microUSB, mais vous besoin de deux adaptateurs pour connecter un câble Ethernet. Vous trouverez ce port microUSB derrière le moniteur derrière le moniteur et à l’intérieur de l’armoire, ce qui signifie que vous aurez un long cordon que vous pourrez sortir de l’armoire et que vous devrez probablement créer un trou pour cela. La plupart des gens ne vont pas se soucier de tout cela (s’ils réalisent même que c’est possible). Étant donné que tous les jeux sont des connexions p2p, les performances ne sont aussi bonnes que celles de la personne avec Internet le plus lent. Et plus il y a de personnes qui se joignent à partir de différents endroits, plus le décalage augmente. Un Ethernet plus pratique aiderait à éviter ce problème.

Deuxièmement, pour le moment, il n’y a pas grand-chose pour empêcher les joueurs d’être des imbéciles. Perdez-vous gravement un match? Vous pouvez simplement arrêter; cela ne compte pas comme une perte dans votre dossier. La personne restante peut continuer à jouer contre le CPU et obtenir une victoire pour son record. Arrêter de fumer arrive fréquemment, et c’est assez bénin, mais certains joueurs font pire.

Une personne a rejoint mon jeu et a pris le contrôle de l'équipe adverse ET de mon coéquipier. Ça ira, peut-être qu’ils ont trois personnes chez eux, et nous pouvons instantanément lancer une partie à quatre joueurs. Mais, mon «coéquipier» a saboté notre jeu. Il allait toujours pour des tirs impossibles ou restait immobile pour faciliter le vol s'il avait le ballon.

Au début, vous pourriez expulser les gens de votre jeu en faisant des cascades comme celle-ci, mais CodeMystics (qui gère les mises à jour de jeu en ligne) a supprimé la fonction de coup de pied parce que, surprise surprise, les gens en abusaient. Jouer en ligne dans NBA Jam est le Wild Wild West et pourrait utiliser la loi et l'ordre.

Les mises à jour sont l'autre bonus du Wi-Fi. Grâce aux mises à jour, certains problèmes se sont améliorés depuis le lancement. Quand j'ai eu la machine pour la première fois, une partie en ligne à quatre joueurs était impossible. Il y avait trop de retard pour avoir un bon match. Maintenant, c'est un peu lent, mais jouable (en supposant que vous ayez un Internet décent). Et au lancement, vous ne pouviez pas faire la différence entre un joueur réel et un coéquipier cloné, ce qui m'a laissé regarder le mauvais joueur pendant les matchs. Désormais, les clones sont mis à l'échelle des gris, ce qui aide beaucoup.

Ce sont de petits changements comme celui-ci qui vous donnent l’espoir que NBA Jam ira de mieux en mieux. Et en attendant, vous n’avez pas à jouer en ligne. Vous pouvez vous définir comme invisible pour que les gens ne puissent pas rejoindre votre partie.

Obtenez-le si vous aimez NBA Jam

Alors devriez-vous obtenir Arcade1Up NBA Jam machine? Si vous avez grandi en aimant le jeu et que vous avez au moins 400 $ en réserve, alors absolument oui. Le plus dur est de choisir la version à obtenir. Pour mon argent, je m'en tiendrai à la version de base à 400 $ vendue sur le site d'Arcade1Up.

Mais si tu dirigez-vous vers Best Buy ou GameStop vous pouvez dépenser 500 $ pour obtenir une version avec un protecteur de pont lumineux (juste une bande LED le long du bord) et un tabouret. Rendez-vous chez votre Costco local et vous trouverez peut-être une édition de tournoi à 500 $ dotée d'un chapiteau unique et de décorations de basket-ball sur les manettes de jeu ainsi que de boutons lumineux. Rien de tout cela ne vaut entièrement les 100 $ supplémentaires, mais je ne peux pas le dire avec certitude car j'ai la version de base.

Mais quelle que soit la version que vous obtenez, le NBA Jam arcade est un ajout digne de votre salle ou coin de jeu. Si vous ne pouvez choisir qu'une seule arcade et que vous aimez NBA Jam, c’est un excellent achat. C'est l'une des meilleures entrées d'Arcade1Up à ce jour, bien que nous ayons des flippers et des tables de jeux de société numériques à venir.

Et si NBA Jam n'est pas votre… eh bien… confiture, alors vous pouvez transmettre celle-ci. Il y a toujours TMNT, BurgerTime, Guerres des étoiles, ou même Big Buck Hunter si vous ressentez le besoin de filmer des choses.