Les citrouilles sont l'une des plantes les plus colorées et les plus diverses de la famille des cucurbitacées, également connue sous le nom de famille des courges. Et apprendre à cultiver des citrouilles remplira votre automne de produits lisses ou cahoteux dans un arc-en-ciel de couleurs d'automne!
Avec le maïs, c'est l'une des plus anciennes cultures connues de l'hémisphère occidental datant de 7000 ans. Originaire des Amériques, c'était un favori des colons qui le cuisinaient avec du lait, du miel et des épices, créant ainsi le précurseur de la tarte à la citrouille telle que nous la connaissons aujourd'hui. Membre de la famille des «trois sœurs» de plantes traditionnellement cultivées ensemble par les Amérindiens avec le maïs et les haricots, cette plante se décline en un large éventail de variétés.
Aujourd'hui, les citrouilles sont cultivées spécifiquement à de nombreuses fins spéciales. «Sugar Pumpkin» est une variété élevée pour être douce et moins fibreuse, parfaite pour les tartes à la citrouille. Les micro-citrouilles peuvent être trouvées en abondance autour d'Halloween et de Thanksgiving car elles sont parfaites pour la décoration. Les citrouilles géantes sont cultivées pour épater les foules, et la sculpture de citrouilles est préférée lorsqu'il s'agit de faire un jack-o-lantern.
Bons produits pour la culture des citrouilles:
| Noms communs) | Citrouille |
| Nom scientifique | Cucurbita pepo |
| Jours avant la récolte | 90-120 jours selon la variété |
| Lumière | Plein soleil |
| L'eau: | Au moins 1 po par semaine, plus par temps chaud |
| Sol | Sol riche et bien drainé |
| Engrais | Engrais équilibré 3x / saison |
| Les ravageurs | Pucerons, thrips, foreurs de la courge, punaises de la courge, légionnaires, arpenteuses du chou, coléoptères du concombre, vers gris, altises |
| Maladies | Oïdium, mildiou, brûlure gommeuse de la tige, anthracnose, tache / brûlure alternarienne, tache septorienne, tache cercosporienne |
Les plants de citrouille occuperont une bonne partie de votre jardin, mais cela en vaut la peine!
Du minuscule «Jack Be Littles» au plus grand «Atlantic Giant», les citrouilles sont de tous types. Certains, comme le «petit sucre», ont été élevés pour avoir une chair de citrouille plus sucrée pour faire des tartes à la citrouille. D'autres ont été élevés pour la décoration comme les citrouilles fantômes (blanches). En raison de la facilité avec laquelle ils se pollinisent de manière croisée, il existe des milliers de variétés parmi lesquelles choisir. Si vous avez un but précis en tête, assurez-vous de rechercher la variété de citrouille appropriée.
Les citrouilles font partie de la famille des courges d'hiver avec la courge musquée et la courge poivrée. Leurs graines sont comestibles, tout comme les autres variétés de courges d'hiver.
La culture de la citrouille est assez facile une fois que vous maîtrisez quelques techniques clés. Les citrouilles (Cucurbita pepo est l'espèce la plus commune, bien qu'il existe quelques variétés de C. moschata et C. maxima) sont des plantes vignes dont les vignes peuvent atteindre jusqu'à 20 pieds de longueur.
Chaque citrouille produit plusieurs vignes pendant la saison de croissance, chacune avec une longue chaîne de fleurs qui, si elles sont pollinisées, deviendront des citrouilles. Ils produisent de grandes feuilles vertes qui s'étendent du sol et agissent presque comme une ombre pour les citrouilles ci-dessous et ont de petites vrilles de curling pour ancrer la vigne en place.
Les plants de citrouille produisent de nombreuses fleurs jaunes mâles et femelles pour tenter de faire pousser des citrouilles. Les fleurs femelles sont attachées à un petit fruit de citrouille de la taille d'un bébé et doivent être pollinisées avec le pollen des fleurs mâles, une fleur plus haute qui s'étend d'une tige attachée à la vigne de la plante. Si le pollen de la fleur mâle pénètre dans les fleurs femelles, la citrouille a été pollinisée et commence à pousser.
Les citrouilles ont un cycle de vie qui dure de 90 à 120 jours selon la variété. Cependant, si vous plantez des citrouilles pour Halloween ou Thanksgiving, il est préférable de commencer vos graines au début de juin pour être sûr qu'elles sont prêtes dans les délais.
De nombreuses parties différentes de la plante de citrouille sont comestibles. La chair de la citrouille est souvent utilisée dans les tartes, elle peut également être frite dans le plat japonais «Tempura» ou ajoutée aux currys. Les graines de citrouille peuvent être retirées de la plante et mélangées avec des épices et grillées pour créer une délicieuse collation. Vous pouvez également farcir et faire frire les fleurs de citrouille mâles et femelles dans le cadre d'une délicieuse collation appelée fleurs de courge farcies. De nos jours, de nombreux Américains aiment aussi sculpter des citrouilles pour Halloween. Fait intéressant, avant l'utilisation des citrouilles, les premières citrouilles étaient taillées dans des navets, des betteraves ou d'autres légumes-racines!
Il est préférable de planter des citrouilles au printemps, mais dans les climats plus chauds, cela peut également être fait tout l'été. Les plants de citrouille ont besoin d'un sol et de conditions de croissance chauds et ne tolèrent pas bien le froid. Assurez-vous lors de la transplantation de semis qu'il n'y a pas de risque de gel et commencez vos graines de citrouille à l'intérieur.
La culture d'un champ de citrouilles peut faire en sorte que les vignes se faufilent assez rapidement dans un jardin. Placez vos citrouilles dans un endroit où elles peuvent prendre beaucoup de place. Selon la variété, ils peuvent prendre jusqu'à 500 pieds carrés!
Assurez-vous d'espacer les citrouilles de 2 à 4 pieds avec suffisamment d'espace pour que les vignes puissent décoller. S'ils sont trop proches les uns des autres, vous pouvez accidentellement encourager la croissance de ravageurs et de maladies et rendre plus difficile la germination. Si vous recherchez une variété qui peut bien fonctionner dans un espace plus petit ou même dans un conteneur, essayez une micro variété telle que «Wee-B-Little» et entraînez-la sur un treillis.
Plantez les citrouilles à la même profondeur que dans leur pot de départ, en veillant à ce qu'elles aient suffisamment de sol en dessous. Leurs racines pousseront rapidement vers le bas pour les aider à avoir un accès continu à l'eau.
Au fur et à mesure que les vignes de citrouille pousseront, elles commenceront à produire des fleurs. Une fois que 2-3 fleurs femelles de citrouille ont donné des fruits (sont devenues pollinisées) sur chaque plante, taillez les fleurs supplémentaires pour concentrer l'énergie de la vigne sur le fruit existant. Les citrouilles avec trop de fruits peuvent donner des citrouilles moins savoureuses ou de plus petite taille. Au fur et à mesure que les citrouilles grandissent, éloignez-les du sol en plaçant du paillis de paille ou même un morceau de carton comme barrière entre le fruit et la saleté.
Pour les jardiniers qui souhaitent apprendre à faire pousser une citrouille pour la toute première fois, évaluez votre sol et votre température car ces plantes peuvent être très exigeantes. Commencez vos citrouilles lorsque le danger de gel est passé dans une zone où elles auront les nutriments du sol, le soleil et l'eau dont elles ont besoin.
Les citrouilles poussent assez bien dans les zones 3-10. Ils ont besoin du plein soleil et pousseront plus vigoureusement une fois que les températures atteindront les basses années 90. Cette vigne est très sensible au froid et au gel, alors assurez-vous que tout risque de gel est passé avant de repiquer. Si nécessaire, utilisez des couvertures flottantes ou des couvertures antigel pour les garder au chaud.
Les citrouilles ont soif et ont besoin d'au moins 1 pouce d'eau par semaine à mesure qu'elles grandissent. Arrosez du matin au début de l'après-midi et empêchez les feuilles de se mouiller pour éviter les maladies. Si possible, utilisez une ligne d'égouttement ou un système de tuyau de trempage pour fournir de l'eau profondément dans le système racinaire.
Lorsque vous cultivez des citrouilles, assurez-vous de ne pas trop arroser car cela peut entraîner des problèmes fongiques et des pourritures. Bien qu'il puisse être tentant d'arroser en fin d'après-midi lorsque les larges feuilles sont fanées, attendez. Les feuilles ne sont pas forcément fanées par manque d'eau. Pendant quelques heures dans la partie la plus chaude de la journée, l'eau s'évapore des feuilles de citrouille à un rythme plus rapide qu'elle ne peut absorber l'eau par ses racines. Tenez-vous en à un régime d'arrosage le matin pendant que la culture de la citrouille et vos vignes prospéreront.
Lorsque vous cultivez des citrouilles, espérez-les au moins 2 à 4 pieds l'une de l'autre dans un sol limoneux bien drainé. Si vous cultivez dans un sol sableux, assurez-vous d'arroser plus fréquemment ou de travailler avec une matière organique supplémentaire pour aider à retenir l'humidité. Le compost ou le fumier est idéal, car les citrouilles sont des mangeurs très lourds et adoreront les nutriments supplémentaires.
Les citrouilles ont besoin d'un sol avec un pH du sol minimum de 6,5 mais préfèrent 6,5 à 7,0.
Un ajout annuel au jardin, les citrouilles doivent être fertilisées trois fois au cours de leur cycle de vie. Pendant votre jeunesse, appliquez un engrais équilibré pour bien démarrer votre nouvelle vigne. Avant la nouaison, ajoutez un engrais équilibré pour apporter également un peu plus de phosphore et de potassium. Enfin, effectuez une troisième application d'engrais à mi-chemin du développement des fruits. Attention à ne pas trop fertiliser, car cela peut causer ses propres problèmes!
Ce n’est pas seulement pour l’esthétique que les citrouilles doivent être coupées. La qualité du fruit d’une citrouille augmente s’il n’y en a que 2-3 par plant. Les citrouilles produiront d'abord des fleurs mâles, puis des fleurs femelles sur les vignes, et les fleurs mâles peuvent rester, mais les fleurs femelles en excès peuvent devoir être enlevées une fois que certaines ont été pollinisées et commencent à donner des fruits.
Lorsqu'une vigne atteint 15-20 pieds de longueur et commence à pousser des vignes secondaires et tertiaires, coupez la vigne principale près de l'endroit où les citrouilles poussent. Cela ralentira sa croissance vers l'extérieur.
Lorsque plusieurs vignes poussent à partir de la plus grande vigne principale, laissez seulement 2-3 vignes pousser et produire. Veillez à ne pas tailler trop tôt, car couper les vignes avant que le fruit ne se mette peut limiter la quantité de citrouille que vous obtiendrez.
La plupart des citrouilles sont cultivées à partir de graines, mais dans certaines circonstances, les producteurs de citrouilles géantes et rares sont connus pour leurs boutures de racines. Cela n'est pas nécessaire pour le cultivateur moyen qui cherche à cultiver une variété établie.
Pour pousser à partir de graines de citrouille, commencez les graines à l'intérieur dans des plateaux. Si vous voulez semer directement, faites tremper la graine pendant 24 heures, puis semez dans de petites collines ou des monticules.
Si vous enracinez une bouture, trempez la pointe dans l'hormone d'enracinement et placez-la dans un sol mélangé à de la vermiculite. Cela peut être délicat et sujet à l'échec, et la coupe ne produira pas avant le printemps et l'été suivants. C'est un processus qu'il vaut mieux laisser aux personnes qui savent déjà très bien cultiver des plants de citrouille!
À la fin de la saison, coupez les vignes au sol et enlevez tout feuillage malade du jardin. Le matériel non malade est un excellent ajout à votre composteur.
Que ce soit pour la décoration, la sculpture ou pour manger, toutes les citrouilles demandent un peu de patience de la part du cultivateur. Attendez que la tige sèche avant de récolter. Une récolte trop tôt peut entraîner une saveur ou des décorations décevantes qui pourriront rapidement.
Il est temps de récolter les fruits de votre travail acharné lorsque la tige de la citrouille prend une couleur beige pâle et que l'écorce de la citrouille a durci.
Récoltez vos fruits de citrouille en coupant la tige à 2-3 pouces du fruit. Laissez la citrouille en place pendant au moins deux jours pour laisser sécher la tige coupée. Si vous stockez les fruits des citrouilles pour l'hiver, laissez les citrouilles à l'extérieur pendant une semaine pour qu'elles durcissent avant de les rentrer à l'intérieur. Lavez la croûte avant de la mettre à l'intérieur avec un mélange d'un gallon d'eau pour 1 cuillère à soupe de javellisant. Cela tuera tous les champignons ou insectes qui pourraient persister sur le fruit.
Les citrouilles à sucre dureront 1 à 3 mois à l'intérieur dans un espace bien ventilé. S'il est conservé dans un garde-manger, vérifiez régulièrement les signes de ramollissement et de pourriture. Assurez-vous que pas trop sont empilés les uns sur les autres car cela peut accélérer la décomposition.
Les citrouilles décoratives plus petites peuvent être conservées pendant 2-3 mois sur les comptoirs et les tables. Vous voudrez peut-être mettre une couche protectrice entre celui-ci et la surface sur laquelle il se trouve, car ils peuvent pourrir par le bas en premier.
Si vous choisissez de congeler les citrouilles, il est préférable de peler, épépiner et hacher la citrouille avant de le faire. Congeler sur des plateaux à biscuits et une fois congelés, condenser dans des sacs de gallons. Si vous mettez des citrouilles en conserve sous pression, assurez-vous de suivre une méthode de conservation testée et sûre pour éviter le botulisme et d'autres maladies d'origine alimentaire.
Les graines de citrouille peuvent être nettoyées et conservées pour la saison suivante ou rôties avec des épices comme collation. Pour les conserver pour une plantation ultérieure, laissez-les sécher complètement dans un endroit frais, sec et bien ventilé.
Plusieurs problèmes différents peuvent provoquer une récolte terne. Il est important d'identifier ces problèmes rapidement pour les résoudre avant qu'ils ne puissent détruire la saison de croissance prévue.
Coup de soleil est un problème étonnamment courant pour les producteurs de citrouilles, surtout au début de la saison. Assurez-vous de planter des vignes de citrouille une fois qu'elles sont complètement durcies aux conditions extérieures lorsque cela est possible. Si vous devez les mettre dans le sol un peu tôt, assurez-vous qu'ils ont de l'ombre pendant la période la plus chaude de la journée et augmentez progressivement leur exposition au soleil.
Azote excessif est un problème assez courant. Cela peut se manifester par des feuilles gigantesques, des vignes massives et peu ou pas de fruits. Les feuilles peuvent également se fendre parce qu’elles poussent plus vite que leurs propres tissus ne le tolèrent. Évitez la sur-fertilisation.
Sous-arrosage est l'un des plus gros problèmes auxquels une vigne peut faire face. Trop peu d'eau entraîne un stress de la vigne qui peut se manifester de plusieurs façons. Les feuilles peuvent jaunir ou brunir, la vigne peut avoir moins de vigueur et les fruits peuvent en fait pourrir sur la vigne. Assurez-vous que votre vigne a un sol toujours humide et est arrosée au niveau du sol au moins une fois par jour.
Dommages par pulvérisation est assez commun également sur la plante de citrouille. Les feuilles des citrouilles sont étonnamment tendres, pour autant qu'elles aient l'air robustes. Un spray trop dur ou l'utilisation d'un trop grand nombre de produits neutralisants peuvent produire un jaunissement à motifs et endommager les feuilles. L'application des produits au mauvais moment de la journée est également un problème majeur. Optez pour l'application de vos huiles ou pesticides le soir afin qu'ils aient le temps de sécher pendant la nuit. Sinon, appliquez tôt le matin pour qu’elles soient sèches au moment où les plantes sont en plein soleil.
Si votre vigne produit des fleurs mâles et femelles mais aucun fruit ne se couche, cela peut être dû à un manque de pollinisation. Pour polliniser artificiellement vos fruits, utilisez un pinceau ou un coton-tige pour recueillir du pollen sur une fleur mâle. Vous pouvez ensuite brosser le pollen du centre de la fleur femelle pour la polliniser.
Pucerons sont très courants sur les citrouilles. Bien qu’ils ne causent souvent pas de dommages graves aux vignes vigoureuses, ils sont porteurs de maladies qui causent de réels problèmes. Le savon insecticide ou l'huile de neem peuvent garder la population sous contrôle, mais pour une grande épidémie, la pyréthrine est une forme de soulagement rapide.
Thrips attaquera les feuilles et les fleurs. Sur les feuilles, ils produisent un jaunissement pointillé semblable aux dommages causés par les pucerons, mais ce sont les dommages qu’ils causent aux fleurs qui représentent le plus grand risque. Ils consomment les pollens et l'intérieur des fleurs, ce qui rend les fleurs incapables de produire du pollen ou des fruits. Ils propagent également des maladies. Comme pour les pucerons, traitez avec du savon insecticide ou de l'huile de neem et utilisez de la pyréthrine pour les grandes épidémies.
L'un des ravageurs les plus ennuyeux sur une vigne est le foreur de vigne de courge. Comme son nom l'indique, cette larve s'enfonce littéralement dans la vigne puis mange l'intérieur mou, causant des dommages importants ou la mort. Enveloppez la base de la vigne dans du carton ou du papier d'aluminium pour empêcher le foreur d'y accéder, et gardez un œil attentif sur vos plantes à mesure qu'elles grandissent. L'utilisation de sprays BT tuera les papillons adultes et leurs larves, et l'huile de neem ou l'huile horticole étouffera les œufs.
le bug de squash est un super-épandeur sur une vigne de citrouille. Ces petites punaises noires apparaissent à la fin de l'été et provoquent le jaunissement des feuilles, le flétrissement de la vigne et des dommages aux fruits. On estime qu’en raison de la taille gigantesque des vignes, près de 70% des œufs pondus par ces petits irritants ne seront pas découverts, ce qui entraînera une soudaine explosion démographique à l’éclosion. Enrobez toutes les surfaces des feuilles et de la vigne avec de l'huile de neem pour étouffer les œufs, et si vous voyez la punaise de la courge adultes, la pyréthrine est un tueur efficace.
Les légionnaires et boucleurs de chou sont tous les deux des larves de papillons de nuit qui provoqueront rapidement des trous ou des feuilles squelettées. Si vous voyez ces petites larves ressemblant à des chenilles, retirez-les à la main et noyez-les dans de l'eau savonneuse. Le spray BT sur les surfaces des feuilles est un excellent préventif.
Enfin, quelques ravageurs sont communs sur les vignes nouvellement transplantées, mais à mesure que les tiges mûrissent, elles deviennent moins problématiques. Ces ravageurs sont coléoptères du concombre, vers gris, et altises. Il existe différentes méthodes pour contrôler tout cela, alors reportez-vous aux articles individuels sur chacun d'eux pour plus d'informations!
Oïdium est causée par un champignon qui se développe dans des conditions chaudes et humides. Vous pouvez le dissuader en gardant les feuilles sèches. Retirez les feuilles gravement infectées et vaporisez de l'huile de neem sur les zones légèrement touchées.
Mildiou apparaît sous forme de taches blanches pâles ou jaunes sur les feuilles. Il prospère dans des conditions humides et par temps frais et peut être fatal pour votre plante s'il n'est pas traité tôt. Utilisez un fongicide à base de cuivre pour traiter.
Brûlure gommeuse de la tige est causée par un champignon qui attaque la tige, le fruit et la feuille de la plante. Vous pourriez voir des lésions bronzées ou des chancres sur les tiges. Il apparaît souvent en conjonction avec l'oïdium. Utilisez un fongicide pour traiter immédiatement et veillez à ne pas ajouter de plantes infectées au compost à la fin de la saison.
L'anthracnose se développe comme des cratères bronzés ou bruns à la surface de la citrouille. Au fil du temps, il peut rapidement dévorer la citrouille entière. Traitez-le tôt car il peut dévaster la plante si elle est laissée seule. Utilisez un fongicide au cuivre pour contrôler.
Tache alternarienne et la brûlure des feuilles sont causées par deux formes différentes de champignons alternaria. Les deux répondent bien aux pulvérisations de fongicides au cuivre.
Tous les deux tache septorienne et tache cercosporéenne répondent également bien aux fongicides à base de cuivre.
Q: Combien de temps faut-il pour faire pousser une citrouille?
R: Selon la variété, cela peut prendre entre 3 et 5 mois de la graine au fruit.
Q: Combien de citrouilles obtenez-vous par plante?
R: Si vous cultivez une grande variété, vous pouvez vous attendre à obtenir 4 à 8 citrouilles par plante saine. Pour une variété moyenne à petite, attendez environ 6 à 15 citrouilles.
Q: Le marc de café est-il bon pour les citrouilles?
R: Le marc de café utilisé est effectivement neutre en termes de pH. S'ils ne sont pas utilisés, ils contiennent toujours des acides, mais s'ils sont utilisés, ils ont lessivé ces acides savoureux pour en faire la boisson caféinée populaire. En règle générale, le marc de café n'est pas mauvais pour vos plantes, mais ce serait mieux si elles étaient préalablement compostées.
Q: Dois-je mettre de la paille sous mes citrouilles?
R: Absolument. Une épaisse couche de paille d'environ 2 à 3 pouces de hauteur peut réduire la propagation des mauvaises herbes tout en gardant vos citrouilles hors de la surface du sol. Vous pouvez également choisir de placer un morceau de carton sous le fruit, mais la paille fournit un rembourrage pour les citrouilles.
Elizabeth Cramer est une cuisinière, une amoureuse des plantes et une potière. Elle adore apprendre aux autres à cuisiner et à cultiver leur propre nourriture. Originaire de Californie, qui a passé son enfance à portée de voix des orangs-outans du zoo de San Diego, elle vit maintenant près de la plage où elle lutte contre l'oïdium et le bronzage des agriculteurs.
Son amour de la nourriture et de ses origines découle de son temps passé à vivre en Espagne à l'adolescence, où elle vivait sous le vent d'une usine d'huile d'olive, se rendait à l'école à vélo parmi les oliveraies et les orangeraies et mangeait de la nourriture locale fraîche. Dès sa sortie de l'université, elle a rejoint les jardins communautaires et a vraiment commencé à vraiment aimer regarder les plantes pousser. Plante obsessionnelle, elle a récemment commencé à mettre en conserve dans le but d'atteindre son objectif de vivre à 100% de sa propre terre.
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